“Ngài ấy có bất cứ dấu hiệu hay phong thái riêng nào không, thưa đại nhân?
Những thứ mà chúng ta có thể đề cập đến khi chốc nữa dò la tung tích của
Ngự sử đại nhân tại ngôi chùa?”
Địch Công trầm ngâm vuốt những sợi tóc mai của mình.
“À, ngài ấy là một nam nhân khôi ngô tuấn tú, dĩ nhiên rồi, và có phong thái
tự tin đĩnh đạc của một đại quan đang đà thăng quan tiến chức ở chốn triều
đình. Vậy nên ngôn từ của ngài ấy cũng có thể cung cấp manh mối đó. Ngự
sử đại nhân nói chuyện như một triều thần mẫu mực, hàm ngôn thể hiện tất
cả phong thái của bá quan văn võ hiện nay. Chà, mùi vị món cháo quả thật
rất ngon đó!” Sau khi dùng đũa gắp một cái màn thầu từ trong tô ra, ông nói
thêm, “Vui lên nào, Đào Cam. Chẳng phải chúng ta từng cùng nhau hóa giải
những vấn đề còn khó khăn hơn thế này sao?”
Đào Cam cười lớn tỏ vẻ thích thú. Sau khi ăn xong một bữa tuy đơn giản
nhưng đầy đủ, họ uống một chén trà Phúc Kiến đậm đặc, rồi tính tiền và rời
đi.
Những con đường tối tăm thưa thớt bóng người qua lại, bởi lúc này đang là
giờ cơm chiều. Tuy nhiên, lúc đến khu phố phía Tây, họ thấy phố xá đã đông
đúc hơn. Sau khi tiến vào con đường dẫn đến chùa Hoa Tháp, họ nhận thấy
mình lọt thỏm giữa một đám đông nhộn nhịp - tất cả già trẻ gái trai đều mặc
những bộ y phục đẹp nhất của mình, cùng di chuyển về một hướng. Địch
Công nhẩm tính trên ngón tay, đoạn nói:
“Hôm nay là ngày đản sinh của Quán Thế Âm, vị Bồ Tát hiện thân cho lòng
từ bi. Chùa sẽ chật kín khách khứa.”
Ngay khi băng qua cánh cổng bên ngoài, họ nhận thấy ngôi chùa quả thật
giống như một hội chợ đêm vậy. Con đường mòn lát đá dẫn lối đi lên cầu
thang cẩm thạch cao vút của khu tiền sảnh rộng lớn mênh mông được những
cây cột đèn chia lối, nối với nhau bằng hàng chuỗi đèn lồng màu sắc sặc sỡ.
Ở mỗi bên đều có một dãy quầy hàng chào bán rất nhiều hàng hóa đa dạng:
