Chương 15 - Bạn có bằng lòng đổi cái bạn
có lấy 1 triệu mỹ kim không ?
Một bữa kia, tôi hỏi một bạn thân là ông Harold Abbott, ở Webb City,
xứ Missouri, xem ông làm thế nào mà không bao giờ thấy ông phải bận trí.
Để trả lời, ông kể một câu chuyện lý thú đến nỗi tôi còn nhớ mãi đến bây
giờ, mặc dầu thoạt nghe có vẻ đùa! Chuyện là thế này:
"Trước kia, tôi hay lo nghĩ, như từ ngày chứng kiến một việc xảy ra tại
West Dougherty tôi đã mất hắn thói ấu. việc xayra không đầy mười dây
đồng hồ, nhưng khoảnh khắc đó đã dạy tôi nhiều về nghẹ thuật sống, hơn là
mười năm qua. Hồi đó tôi sống một thời kỳ khó khăn. Từ hai năm, tôi làm
chủ một ngôi nhà hàng tạp hoá nhỏ, nhưng sự buôn bán không được phát
đạt. Bởi vậy số vốn ngày càng hụt dần và tôi đã nợ nhiều. Sau cùng đành
phải đóng cửa hiệu. Một sáng kia, tôi đến Ngân hàng Thương Mại và Kỹ
nghệ để vay một số tiền nhỏ làm lộ phí tới Kannas City, tìm việc làm. Tôi
đang thẫn thờ như người không hồn, bỗng thấy tiến tới một ông già cụt cả
hai chân. Ông ngồi trên miếng gỗ có bốn bánh xe, còn tay thì chống hai
khúc cây nhỏ để đẩy. Ông đẩy qua một ngã tư và ngả thân ra đằng sau hầu
ghếch miếng ván lên vỉa hè, thì vừa lúc ông bắt gặp mắt tôi đang nhìn.
Lập tức, ông già đánh thương này nhoẻn cười và bảo tôi: "Trời hôm nay đẹp
quá nhỉ".
Tôi trố mắt ngạc nhiên và đột nhiên tôi nhận thấy tôi còn hạnh phúc hơn
biết bao người, tôi tự nhiên thấy ngượng vì đã yếu hèn. Tôi còn hai chân,
tôi còn đi được. Nếu con người mất cả hai chân kia còn có thể sung sướng,
vui vẻ và tự tin được, thì toio, một người đủ cả hai chân, có lý gì lại không
sung sướng, tự tin như ông ta. Tôi cảm thấy không khí dồn vào phổi tôi.
Trước đó, tôi định đến ngân hàng vay một trăm mỹ kim nhưng bây giờ tôi
sẽ quyết sẽ vay hai trăm. Trước tôi tính sẽ nói là muốn đi Kanass City để
may ra tìm được một việc làm. Nhưng bây giờ tôi nói giọng chững chạc
rằng tôi đến Kanass City để làm việc. Người ta cho tôi vay ngay hai trăm
