Mạ o Tốt không nói không rằng, khiêng chiếc chõng tre một mình ăn
riêng, ở riêng ngoài bếp. Ngày một ngày hai, thi thoảng mạ bỏ đi nhà bà
con ở nhờ nhiều ngày làm cho Tốt càng thêm đau khổ. Trái lại với o Tốt,
thằng Càn càng đắc chí, hắn siêng về nhà hơn. Càn thỏa mãn với kế sách tài
tình của mình. Mạ Tốt càng khó hiểu về sự thay đổi lòng dạ nhanh chóng
của con gái. Bà đau đầu, chóng mặt, băn khoăn mãi không tìm thấy lí do gì
mà Tốt lại khác đối với con mạ cách đây mấy chục ngày trước. Mạ thực sự
sốc vì con gái thay đổi tình cảm nhanh hơn người trở bàn tay. Mạ thật đau
lòng, tiếc nuối cho cuộc đời đứa con gái. ai có ở hoàn cảnh mạ mới thấu
hiểu, đẻ con ra, nuôi nấng chăm bẵm bao tháng bao ngày, để đến khi nó bị
kẻ không thương yêu gì lôi đi mất. Đúng là bọn lòng lang dạ sói, bỉ ổi đê
hèn… Càng nghĩ lòng mạ càng đau như thắt.
Cái gì cũng có giá của nó. Tốt tự tin mà an ủi mình như vậy, o nghiến
răng chịu đựng tất cả, chịu đựng cho qua những ngày tháng ê chề, hờn tủi.
Đã có nhiều lúc Tốt nghĩ quẩn, muốn tìm đến với cái chết bằng nắm lá độc,
thứ lá sẵn có trong rừng. Rồi, thật trớ trêu, Tốt có bầu. Ốm nghén, nôn ọe,
mất ngủ triền miên, người xanh như tàu lá. Lạ thay, con gái có bầu, sắp có
cháu ngoại bồng ẵm, bà mẹ nào chẳng mong điều đó. Nhưng bà mạ o Tốt
lại cảm thấy hờ hững với cái tin đó, cái tin bà sắp được lên chức bà ngoại.
Bà mạ Tốt không mừng rỡ cũng đã khó hiểu, Tốt cũng không vui vẻ gì khi
biết mình đang có một sinh linh ngày đêm lớn dần trong bụng càng khó
hiểu hơn. Và, lẽ ra, Càn phải là người mừng rỡ trước tin này mới phải, vì,
đây sẽ là hạnh phúc đầu tiên được làm bố. Hai vợ trước, mặc dầu được
chăm bẵm chiều chuộng, thuốc bổ, thức ăn bồi dưỡng ngập đầu mà vẫn khô
đét như con cá mắm. ấy vậy mà, khi được tin o Tốt mang bầu, Càn lại tỏ ra
thờ ơ, đôi lúc còn nổi cáu vô cớ.
Rồi Tốt cũng trở về được với những công việc đời thường cần phải làm
cho cuộc sống của mình, của mạ, của con. Những việc lớn lao đang cần tới
sự tỉnh táo của cô.
