ràng là Townsend cũng đang làm một việc tương tự. Một số nhà phân tích
tài chính chỉ ra rằng, vì “mối thâm thù riêng quá lớn”, cả hai người sẽ phải
trả cao hơn giá trị thực tế.
Suốt 4 tuần sau đó, Armstrong và Townsend, được sự giúp đỡ của một
đội ngũ các luật sư và kế toán, tốn không biết bao nhiêu giờ thức trắng trên
máy bay, tàu hỏa và ôtô khi họ dọc ngang khắp nước Mỹ, cố thuyết phục
các ngân hàng và các tổ chức, các Trust và thậm chí đôi khi cả những bà vợ
góa giàu có để ủng hộ họ trong cuộc chiến chiếm tờ Star.
Chủ tịch tờ báo, Cornelius J. Adams IV, thông báo rằng ông sẽ chuyển
giao quyền lực tại Đại hội toàn thể thường niên cho bất cứ địch thủ nào
kiểm soát được 51% số cổ phần. Chỉ hai tuần trước Đại hội các biên tập
viên tài chính vẫn không thể thống nhất ý kiến về việc ai là cổ đông lớn
nhất của công ty. Townsend tuyên bố hiện đang kiểm soát 46% cổ phần,
trong khi Armstrong tự nhận là đã có 41%. Do đó, các nhà phân tích kết
luận rằng bất kỳ ai trong số họ giành được 10% do tập đoàn Applebaum
nắm giữ, chắc chắn phải đăng ngay tin đó trong ngày.
Vic Applebaum được quyền định đoạt để có danh tiếng trong 15 phút, đã
tuyên bố với bất kỳ ai quan tâm, rằng ý định của ông là được thấy cả hai
làm chủ bút trước khi đi đến quyết định cuối cùng. Ông chọn ngày thứ Ba
trước Đại hội để tiến hành cuộc phỏng vấn sẽ quyết định người được ông
dành cho sự ủng hộ.
Các luật sư của hai đối thủ họp nhau ở một khu vực trung lập, và đồng ý
để Armstrong gặp Applebaum trước, mà Tom Spencer đảm bảo với thân
chủ của mình, đó là một sai lầm chiến thuật. Townsend đồng ý, cho tới khi
Armstrong từ chỗ họp đi ra, tay nắm chặt số cổ phiếu chứng tỏ ông đã
giành được 10% của Applebaum.
“Hắn ta xoay xở thế quái nào vậy,” Townsend nghi hoặc thốt lên.
Tom không trả lời được cho mãi đến sáng hôm sau, khi đọc số đầu tiên
của tờ New York Times trong bữa điểm tâm. Các phóng viên của nó thông
báo cho độc giả trên trang nhất rằng Armstrong đã không mất công giải
thích cho ngài Applebaum rằng sẽ quản lý Star như thế nào, mà tập trung
