phải ông đã gây ra một sai lầm chết người hay không. Giờ đây nó đã xuất
hiện như thể những mối lo sợ tồi tệ nhất của ông đã được xác nhận bởi nhát
búa của Financial Time. Nếu như ông không mắc sai lầm này, hoặc nghe
lời Tom ngay từ đầu.
Lái xe của ông rẽ vào phố Wall vài phút trước lúc hai giờ và đỗ bên
ngoài văn phòng của J. P. Greenville. Khi Townsend bước xuống vỉa hè,
ông nhớ lại mình đã căng thẳng thế nào khi lần đầu tiên được mời đến
phòng làm việc của ông hiệu trưởng gần 50 năm về trước. Một người đàn
ông mặc chiếc áo choàng xanh mở cánh cửa kính nặng nề. Anh ta giơ tay
chào khi nhận ra ông là ai. Nhưng anh ta sẽ còn làm thế bao lâu nữa,
Townsend tự hỏi.
Ông gật đầu và bước về phía bàn tiếp tân, nơi David Greenville đang nói
chuyện say sưa với Tom Spencer. Khi nhìn thấy ông, cả hai đều quay lại và
mỉm cười. Rõ ràng họ tin rằng đây là một cuộc hẹn mà ông sẽ không đến
muộn. “Mừng được gặp ông, Keith.” Greenville nói khi họ bắt tay nhau.
“Và cảm ơn ông về lời gợi ý này.” Townsend mỉm cười, ông không thể nhớ
nổi là ông hiệu trưởng có bao giờ nói như thế hay không. Tom quàng tay
qua vai thân chủ của mình khi họ bước về phía chiếc thang máy đang đợi.
“Kate thế nào?” Greenville hỏi. “Lần gặp trước tôi thấy cô ấy đang biên
tập một cuốn tiểu thuyết.”
“Nó thành công đến mức hiện giờ cô ấy đang viết một trong những sách
của mình,” Townsend nói. “Nếu mọi việc không tiến triển, có lẽ cuối cùng
tôi sẽ phải sống nhờ tiền nhuận bút của cô ấy.” Chẳng có ai trong hai người
đi cùng bình luận gì về câu nói đùa chua chát của ông.
Cánh cửa thang máy mở ra ở tầng 15, và họ đi xuôi theo hành lang, vào
phòng làm việc của giám đốc điều hành. Greenville đưa hai người khách
ngồi xuống những chiếc ghế thật tiện lợi, và mở tập hồ sơ đặt trên bàn
trước mặt ông. “Mở đầu, tôi xin cảm ơn vì cả hai ông đã đến chỉ sau một
lời thông báo rất ngắn ngủi.”
Townsend và Tom gật đầu, mặc dù họ biết người ta không cho họ nhiều
cơ hội để lựa chọn.
