Đa số những trường hợp trong nhóm sau dường như là những thiếu niên
chịu áp lực phải vào Trường West Point mà bản thân họ không thật sự
mong muốn.” Nói một cách khác, một số nhỏ những học viên đã bỏ học
thời kỳ khóa huấn luyện tại “Doanh trại Quái thú”, thay vì thất bại do thiếu
bền bỉ, số ít trong họ đơn thuần chỉ là phản ứng với thông tin phẩm chất
phù hợp – họ không phải là người phù hợp.
Tương tự như thế, một vài người có thể bắt đầu ghi nhớ những từ gốc
cho cuộc thi Những chú ong đánh vần và nhận ra rằng đó không phải là
cách họ muốn dành thời gian của mình. Đó có thể là một vấn đề của sự
chuyên chú, hoặc nó có thể là một quyết định được thực hiện để phản ứng
với thông tin về phẩm chất phù hợp mà họ không thể lượm lặt nếu không
thử.
Giáo sư kinh tế và thống kê Robert A. Miller của Đại học Carnegie
Mellon đã mô hình hóa việc chọn nghề nghiệp – và việc quyết định theo
học tại học viện quân sự là một quyết định nghề nghiệp quan trọng – như là
“một quá trình với tên cướp nhiều tay”. “Tên cướp một tay” là tiếng lóng
của máy đánh bạc. Quá trình với tên cướp nhiều tay nói đến một tình huống
giả định: Một người đánh bạc độc thân đang ngồi trước dãy dài các máy
đánh bạc, mỗi chiếc máy có xác suất phần thưởng độc nhất với một lần kéo
máy; thách thức của người chơi bạc là thử nghiệm với các máy khác nhau
và cố gắng tìm ra cách kéo máy tốt nhất để có nhiều phần thưởng nhất.
Miller chỉ ra rằng quá trình đối với phẩm chất phù hợp cũng giống như vậy.
Một cá nhân bắt đầu không có kiến thức, sau đó thử nghiệm nhiều con
đường khác nhau theo cách sẽ đem lại thông tin càng nhanh càng tốt, và
ngày càng hiệu chỉnh quyết định nơi nào cần tập trung nhiều năng lượng.
Cụm từ “trẻ và khờ khạo”, ông ấy viết, mô tả xu hướng ở người trẻ khi bị
hút về các công việc rủi ro, nhưng nó không khờ khạo chút nào. Đó là lý
tưởng. Họ có ít kinh nghiệm hơn so với những người làm việc đã có tuổi,
và vì vậy những con đường mà họ thử là những nơi có rủi ro cao và phần
thưởng, và có những giá trị về thông tin cao. Nỗ lực để trở thành một vận
động viên, hoặc diễn viên chuyên nghiệp, hay thành lập một công ty khởi
nghiệp sinh lợi khó có thể thành công, nhưng phần thưởng tiềm tàng thì cực
