Không có gì đặc biệt về câu chuyện đó – nó xảy ra ở bất cứ đội tuyển
nào. Nhưng tôi nghĩ nó cho thấy cách tiếp cận công việc của tôi. Tuy nhiên,
tôi đã ghi điểm ở phân vị thứ 50 trên “Thang đo chuyên chú” so với người
trưởng thành ở Mỹ. Tôi đã ghi điểm khi đánh giá bản thân là một nhân viên
rất chăm chỉ và không nản lòng trước thất bại, nhưng tôi đã bỏ lỡ rất nhiều
điểm khi thú nhận rằng “sở thích của tôi thay đổi từ năm này sang năm
khác” và, giống như rất nhiều sinh viên tốt nghiệp ở West Point, đôi khi tôi
“đặt mục tiêu nhưng sau đó chọn theo đuổi một mục tiêu khác”. Khi tôi 17
tuổi và lạc quan rằng tôi sẽ đến Học viện Không quân Hoa Kỳ để trở thành
một phi công và sau đó trở thành một phi hành gia, có lẽ tôi đã tự đánh giá
mình ở bậc cao nhất trong “Thang đo chuyên chú”. Tôi đã tìm mọi cách để
đề nghị nghị sĩ Sidney Yates ở khu vực Chicago đồng ý viết thư tiến cử.
Nhưng tôi chưa bao giờ làm điều đó. Thay vào đó, vào phút cuối tôi
đã thay đổi quyết định và chọn trường đại học khác để theo học khoa học
chính trị. Tôi học một lớp khoa học chính trị, và cuối cùng học chuyên
ngành chính về trái đất và khoa học môi trường và chuyên ngành phụ về
thiên văn học, với ý định chắc chắn rằng tôi sẽ trở thành một nhà khoa học.
Tôi đã làm việc trong phòng thí nghiệm suốt thời gian học đại học và sau
khi tốt nghiệp để rồi nhận ra tôi không phải là loại người muốn dành cả đời
để học một hoặc hai điều mới mẻ đối với thế giới, mà thay vào đó tôi là
kiểu người không ngừng học hỏi những điều mới mẻ và chia sẻ chúng. Tôi
đã chuyển từ khoa học sang báo chí; công việc đầu tiên của tôi là một
phóng viên đường phố lúc nửa đêm ở thành phố New York (không có gì thú
vị khi tường thuật xảy ra từ nửa đêm đến 10 giờ sáng cho tờ Tin tức hàng
ngày ở New York). Kiến thức của bản thân tăng lên ngày càng thay đổi mục
tiêu và sở thích cho đến khi tôi bắt đầu sự nghiệp với mục tiêu chính là điều
tra những mối quan tâm rộng rãi. Về sau khi tôi làm việc tại Sports
Illustrated, những sinh viên quyết tâm hỏi tôi để làm việc tại Sports
Illustrated thì nên học báo chí hay học tiếng Anh tốt hơn. Tôi nói với họ
rằng tôi không có ý kiến gì, nhưng tôi tin rằng một khóa học thống kê hoặc
sinh học không bao giờ gây hại.
