cung hoàn hảo, một kết cấu chắc khỏe nhất của tự nhiên. Đó là lý do tôi
tránh đánh bất kỳ thứ gì bằng tay. Tay rất dễ gãy. Tất cả các loại xương nhỏ
và gân ở đó. Một cú đấm đủ mạnh để hạ gã Trai Đỏ ấy sẽ khiến bàn tay tôi
giập gãy. Tôi sẽ cùng hắn vào bệnh viện. Làm thế chẳng có lợi mấy.
Tôi chấm khô mặt rồi tựa sát tấm gương thép để kiểm tra chỗ đau.
Không tệ. Tôi dùng ngón tay chải tóc. Lúc tựa vào bồn rửa tôi có thể cảm
nhận được cái kính râm trong túi. Cái kính của gã Trai Đỏ. Chiến lợi phẩm.
Tôi lấy đeo vào. Chăm chú nhìn vào hình ảnh mờ mờ của mình.
Khi mải mê trước gương, tôi thấy có thứ gì chuyển động phía sau. Tôi
nghe tiếng cảnh báo ngắn gọn của Hubble liền quay lại. Cái kính râm làm
ánh sáng mạnh dịu đi. Năm gã da trắng đang dàn ngang phòng. Kiểu tay
chơi mô tô. Quần áo màu cam, tất nhiên là thế, tay áo bị xé nhiều hơn
nhưng lại bổ sung các món đồ đen bằng da. Mũ lưỡi trai, thắt lưng, găng tay
không ngón. Râu rậm. Cả năm đều là những gã to lớn, nặng nề, to như
những tấm phản hầu hết làm từ cơ bắp nhưng không thực sự thế. Cả năm
đều có những hình xăm hung dữ trên mặt và cánh tay. Chữ thập ngoặc. Ở
má, dưới mắt và trên trán. Huynh đệ Aryan. Băng đảng da trắng rác rưởi
trong tù.
(Băng đảng bạo lực khét tiếng, có khoảng 15.000 thành viên trong và ngoài các nhà tù của Mỹ)
Khi năm tên căng ngang phòng, những người khác tản đi. Bất kỳ kẻ
nào không hiểu được thông điệp đều bị túm lấy tống ra cửa. Ném ra hành
lang. Ngay cả anh chàng đang trần truồng đầy bọt xà phòng cũng bị lôi khỏi
buồng tắm. Vài giây sau phòng tắm lớn ấy đã chẳng còn ai. Trừ năm tên
cưỡi mô tô, Hubble và tôi. Năm tên giãn thành hình cánh cung quanh chúng
tôi. Chúng là những tên to lớn xấu xí. Những hình thập ngoặc trên mặt
chúng được xăm. Bằng mực.
Tôi cho rằng bọn này đến để tuyển mộ tôi. Bằng cách nào đó đã biết
được sự kiện tôi vừa xơi tái một tên Trai Đỏ. Muốn có danh tiếng khác
thường của tôi để phục vụ công việc của chúng. Biến nó thành phương tiện
để giành chiến thắng trong cuộc chạy đua vào băng đảng. Nhưng tôi lầm.
Nhận định của tôi đã sai. Thế nên tôi không có sự chuẩn bị. Tên ở giữa
đang ngó qua ngó lại giữa tôi và Hubble. Hai mắt hắn đảo rất nhanh giữa
hai người. Chúng dừng lại ở tôi.
"OK, thằng này đấy", hắn nói. Nhìn thẳng vào tôi.
