phía cuối hàng lang. Tôi trèo lên và đẩy chiếc cửa sập dẫn lên một căn
phòng rộng lớn chạy suốt chiều dài ngôi nhà.
Ở trên này cũng có thực phẩm dự trữ sắp hàng dọc bức tường và thêm
rất nhiều vũ khí chất thành đống gọn gàng. Tôi nhìn thấy mấy chiếc hòm
dựng phía cuối phòng nhưng cũng không bận tâm mở nó ra làm gì. Đằng đó
có một cánh cửa nhỏ màu trắng. Tôi kéo cái chốt và cố mở nó ra. Cuối cùng
cánh cửa cũng lay chuyển rồi mở ra một ban công nhỏ với những chấn song
dày bên trái và bên phải, còn phía đối diện trống huếch. Khi bước vào
khoảng không gian tràn ngập ánh sáng mặt trời này, tôi chạm tay vào bậu
cửa bên phải theo thói quen vẫn thường làm khi miết tay vào những vần thơ
trong Kinh thánh khảm trên tường.
Nhưng bức tường ở đây trần trụi và trơn nhẵn. Chẳng có gì được viết
trên mặt gỗ, không có sự nhắc nhở đến Chúa Trời và những lời răn dạy của
Người. Tôi nhớ lại lúc bước qua các bậu cửa trong làng này và nhận ra rằng
chúng đều như thế cả.
Tôi không biết tại sao các xơ trong làng lại không bắt buộc mọi người
phải khắc in lời Kinh thánh. Rồi cũng ngay tức thì tôi nhận ra rằng trong
ngôi nhà này không hề có ghế băng để cầu nguyện. Cũng không có những
tấm thảm ghi lời răn của Người treo trên tường. Trong ngôi nhà này chẳng
có gì liên quan đến Chúa. Điều này khiến tôi phải tự hỏi rằng tại sao nơi
này lại cho phép một sự báng bổ và tự do đến như vậy?
Chẳng lẽ các xơ ở đây không điều hành mọi thứ một cách nghiêm
khắc hay sao. Hoặc có lẽ họ không điều hành tất cả.
Tôi tựa vào những chấn song và nhìn xuống đám sinh vật Vùng vô
định qua hai tầng gác. Tôi nhận ra rằng không kẻ nào trong số bọn chúng
mặc trang phục của các xơ cả, không kẻ nào mặc áo choàng đen. Tôi quan
sát những ngôi nhà xung quanh: không ngôi nhà nào trang trí những hình
ảnh liên quan đến Chúa. Và cho đến giờ phút này tôi cũng chưa nhìn thấy
cái nhà thờ nào.
