Ông Nguyễn Gia Tốn (phải) trên chiếc xe độc đáo do ông sáng chế.
Thời điểm đó, giá xe nước ngoài nhập vào miền Nam quá cao nên ông
Tốn muốn thỏa khát vọng có một chiếc xe hơi để đi lại một cách thoải mái
mà không sợ mưa nắng. Nghĩ là làm, ông chọn con đường đơn giản nhất là
chọn lọc những bộ phận của xe ngoại nhập từ các nhà sản xuất nước ngoài
đã hoàn chỉnh mà trong nước chưa đủ trình độ sản xuất, sau đó là lắp ráp
theo cách riêng của ông. Tất nhiên, muốn chọn và ráp các bộ phận cơ khí từ
các chiếc xe khác nhau thì trình độ của người thực hiện là quan trọng. Ông
dùng kính xe Lambro cũng của Ý để làm kính chắn phía trước, mui xe làm
bằng vải bố, nệm xe bằng mousse cao su, có hai bánh sơ cua đi theo. Xe
không dùng vô lăng mà dùng luôn tay lái của xe gắn máy. Thắng xe nằm
dưới chân. Với khối lượng khoảng 140kg, 2 máy xe cùng họat động, ông
định tốc độ có thể lên tới 80 đến 100km/h mặc dù trong thành phố không thể
đi nhanh như vậy.
Chiếc xe được lấy tên Gilera theo tên loại xe máy cấu thành nó. Sau khi
chạy thử trên xa lộ nhiều lần, ông Tốn cho chạy trên đường phố Sài Gòn
đúng vào ngày phi hành gia Mỹ có cuộc du hành đầu tiên trên mặt trăng
(21/7/1969 tức 20/7 bên Mỹ). Tính ra giá thành chiếc xe vào khoảng
130.000 đồng. Theo tài liệu cho biết một năm sau đó, 1970, xe La Dalat của
hãng Citroen ra đời tại Sài Gòn có giá bán chính thức lên tới 650.000 đồng,
còn giá chợ đen là 1,1 triệu đồng thời đó.
Một vài người lớn tuổi lui tới thường xuyên khu vực trung tâm thành phố
còn nhớ đã bắt gặp chiếc xe của ông Tốn chạy qua lại trên đường phố Sài
Gòn. Rồi sau đó không ai biết số phận của chiếc xe ra sao và ông có thực
hiện thêm chiếc xe nào nữa hay không. Dù sao, đây là ký ức đẹp của một
