Đối chiếu bản đồ với trí nhớ cùng với tín hiệu dẫn độ của khinh hạm,
Hào quan sát để xác định vị trí đổ bộ. Dưới ánh trăng, anh đã nhận ra một
cồn cát nổi nhô ra như cái lưỡi trai màu vàng nhạt, sau đó là rừng cây xanh
thẫm, không thấy dấu hiệu làng mạc nào sát bờ nước. Có thể ngư dân sống
quần tụ trong vùng cửa lạch. Trước triều cường lên con thuyền nhỏ tiến vào
sát được bờ cát. Hào giảm tốc, tiếng máy nhỏ và êm, thuyền dừng lại.
- Các anh xuống đi, đến nơi rồi, lẹ lên. Đây không phải cảng đỗ nên
cộng sản hay nghi ngờ khám xét.
Ba tên thâm nhập mang vác nặng nề tụt khỏi mạn thuyền leo lên bờ
cát. Bảy Dĩ quay lại bắt tay Hào rồi lặng lẽ theo Thà hướng về phía rừng
tràm.
Hào đẩy thuyền quay mũi, nhảy lên tăng lực kẻ một vệt sáng thẳng tắp
hướng ra đại dương.
Bảy Dĩ cùng Bửu Khiên và Trần Văn Thà lần vào một khu rừng được
chúng tìm chỗ giấu các trang bị bất hợp pháp mang theo. Đây là một vùng
thưa dân hẻo lánh được Dĩ lựa chọn làm căn cứ bàn đạp. Trong ba người
chỉ có Thà quen thuộc vùng này. Trong chiến tranh, y là sĩ quan phụ tá cho
viên tỉnh trưởng Bình Phước. Viên trung uý hai mươi lăm tuổi tốt nghiệp
khoá đặc biệt của quân trường Thủ Đức vốn là một sinh viên văn khoa. Y
quen biết một người Mỹ, tiến sĩ Fitzgerald, nhân viên của phòng Thông tin
Hoa Kỳ. Mối liên hệ đã dẫn y đến một giải thưởng "Tinh thần 1776", tìm
hiểu lịch sử nước Mỹ, do cơ quan văn hóa toà đại sứ Hoa Kỳ tổ chức cho
dân bản địa. Thà được đi du lịch Washington một tuần không mất tiền.
Belực lượng Fitzgerald là người hướng dẫn và Thà đã được hưởng một
cuộc tiếp đãi tuyệt vời với mọi khoái cảm tân kỳ về tinh thần và thể xác.
Sau này phát biểu cảm tưởng với vài người bạn thân, Thà coi tuần lễ ấy còn
thú vị hơn tuần trăng mật.
