Warrens có mặt ở đây liền ba ngày rồi. Căn phòng làm việc của ông ta
rộng đến gần trăm mét vuông. Những cột ốp đá hoa cương mài nhẵn bóng.
Những chùm đèn thầu sang trọng gắn trên tường, trên trần nhà tỏa sáng rực
rỡ. Sau bàn giấy của Warrens có treo một lá cờ Mỹ lớn rủ bóng xuống pho
tượng bán thân Roger Hilsman bằng đồng đen. Bên phải là chiếc phù hiệu
"Con ó ôm chiếc mộc" có in hình kim la bàn, biểu trưng của Cục Tình báo
Trung ương Hoa Kỳ.
Trong căn phòng rộng lớn im phăng phắc đó chỉ có mình Warrens đi
lại chậm rãi, đầu hơi cúi xuống vẻ mặt trầm tư. Đã hai ngày nay chưa có
báo cáo gì của Nghiêm Bửu Châu lẫn Hoàng Quý Nhân, mặc dù theo quy
ước ít ra cũng đã có hai phiên phát tin. Tất cả các ăng-ten của hệ ra-đa viễn
thông đều hướng lên vệ tinh địa tĩnh ngoài vũ trụ để sẵn sàng truyền đi
những tin tức của cuộc hành quân X1, nhưng cho đến phút này vẫn tuyệt vô
âm tín.
Warrens nhìn đồng hồ: tám giờ mười lăm.
Có chuông điện thoại. Ông ta vội cầm lấy ống nghe.
- Hello! Ai đó?
- Thưa ông Warrens , tôi Smith đây.
- Có tin gì mới chưa?
- X3 chỉ phát đi một tín hiệu duy nhất: "im lặng". Chưa nhận được tín
hiện gì của X1. Nhưng Đài phát thanh Thành phố Hồ Chí Minh thông báo:
chín giờ sáng nay sẽ có buổi phát thanh đặc biệt tường thuật tại chỗ cuộc
họp báo ở Vĩnh Cát.
Warrens giật mình. Thế là có biến rồi.
- Smith, ông có nghe họ công bố nội dung cuộc họp báo không?
