muốn tình thày trò, tình bàng hữu sẽ là cơ sở xã hội tốt cho những hoạt
động kinh doanh của ông sau này.
Cô võ sinh Trần Thị Ngà đã rực rỡ như bông hoa đến độ. Hứa Tử
Mãng có ý định hỏi cho con trai mình. Hai bên đều con một, đều giàu có,
đều thuộc loại trai tài gái sắc. Một cuộc hôn nhân như vậy là tương xứng.
Thế nhưng ông Hương trưởng không bằng lòng. Ông đã hứa gả Ngà cho
con một người bạn cũ. Tham vàng bỏ ngãi ông không đang tâm. Hơn nữa,
dù sao Hứa Tử Mãng cũng là dân ngoại bang. Dân bản địa tuy không có
mâu thuẫn gì với cha con ông này nhưng họ rất ngán chú "Chiếc". Nhất là
sau vụ buôn đất lời lãi lớn. Dựng nên một ngôi nhà đồ sộ nhất vùng thì tình
cảm mọi người đối với ông ta có chút gì như dè dặt, xa lánh. Do đó dù có
mất lòng với ông bạn Tàu, ông Hương trưởng cũng từ chối khéo. Cuối năm
đó ông cho cưới con gái. Ngà vâng lời cha chứ thực ra cô chẳng yêu chồng.
Mấy năm chung chăn gối nhưng vẫn chưa có tin mừng. Nhà Hương trưởng
vốn hiếm người nên rất lo lắng đường nối dõi. Nhân nghe Hứa Tử Mãng
giỏi cả nghề bốc thuốc nên Hương trưởng ngỏ lời nhờ ông bạn thày Tàu
giúp đờ ông Hứa nhận lời xem mạch rồi bốc thuốc cho hai vợ chồng trẻ.
Thày lang nói riêng với Hương trưởng về bệnh tình người chồng: mạch trì,
chân dương suy. Uống mười thang nếu thuyên giảm mới có cơ cứu chữa.
Nhưng càng uống thuốc vào, dương tinh người đàn ông càng kiệt. Lúc
đầu anh chàng còn thờ ơ, nhưng sau thì hoảng sợ khi phải nằm bên cô vợ
trẻ. Trái lại, cô vợ uống thuốc vào càng mơn mởn sức xuân. Dục tình cuồng
nhiệt. Anh ta đã bộc lộ toàn bộ sự bất lực thảm hại của mình trước đòi hỏi
của vợ. Hai Ngà đau buồn không biết chia sẻ cái sâu kín của mối quan hệ
vợ chồng với ai.
Một bữa cô bơi suồng trên kinh Mỹ Hảo bất ngờ gặp lại người tình cũ.
Anh lấy vợ, có con, nhưng tình cảm hai bên vẫn còn vương vấn. Nhân chỗ
vắng vẻ, họ áp thuyền bên nhau hỏi han, tâm sự Hai Ngà khóc lóc than thân
trách phận lấy phải anh chồng bệnh tật. Dòng tàm sự đã tuôn trào lênh láng
