đông và lên sàn nhảy. Fred không phải là một vũ công giỏi và ông cũng không cố tỏ ra là
mình giỏi. Hai người đã cười đùa về những bước nhảy gượng gạo của ông và ông nhoẻn một
nụ cười tự hạ giá bản thân. Fred đã ngừng nói và bắt đầu hành động.
Buổi sáng ngày hôm sau, trước khi họ tới sân golf, Fred để chiếc gậy đánh golf mới vào
trong túi của Kathy. Khi nó được chuyển tới khách sạn, bà nhìn thấy những chiếc gậy mới
và nói: “Cái này không phải là của em. Nó không thể là của em!”
“Nhìn đi Kathy! Nhìn thẻ tên kìa! Chúng là gậy của em!” Fred nói, cố gắng đánh lừa bà.
“Chắc chắn có nhầm lẫn gì ở đây,” bà nói.
“Kathy, trên túi có ghi gì vậy? Kathy Thomas phải không? Chúng là của em!”
Phải tới khi họ tới sân golf và Kathy thử cú đánh đầu tiên – một đường bóng dài tuyệt đẹp
vút lên trời cao, Fred mới nở nụ cười và tuyên bố: “Chúc mừng ngày cưới của chúng ta, em
yêu!” Bây giờ thì bà đã hiểu và bà cảm thấy hài lòng vì ông đã kỳ công mang những chiếc
gậy này tới và giữ bí mật về chúng. Nhưng sau tất cả những gì Fred làm cùng với Pacetta và
những người khác – cố gắng đóng vai người đàn ông mẫu mực trước mọi người kể cả khi
tặng vợ một món quà, bà nghĩ rằng mọi thứ không đơn giản. Ông có thể nói với bà khi chỉ có
hai người với nhau nhưng như vậy ông sẽ không có được ánh nhìn ngưỡng mộ của người
khác với tư cách một người chồng sâu sắc. Fred luôn chơi trò chơi, mọi cử chỉ của ông luôn
có hai hoặc ba tầng nghĩa, tận dụng tối đa những việc ông làm sao cho có lợi nhất.
Dù sao thì đây cũng là một món quà tuyệt vời. Bà lấy một chiếc gậy ra khỏi túi và xoay một
vòng, cố gắng cảm nhận sự hy vọng mong manh đang khiến trái tim bà nhức nhối, bà cố
gắng không nghĩ về những điều mới mẻ, cố gắng không cảm thấy quá tự tin, không xúi bẩy
mình làm điều không nên làm.
Trong ván chơi 18 lỗ này, Kathy đã đánh vài đường không tồi. Khi bà bắt đầu tung gậy, quả
bóng làm một đường sâu và cao, giống như một chú chim nhỏ đang bay lượn trên bầu trời.
Bà cố gắng đuổi theo quả bóng để xem chuyện gì xảy ra tiếp theo và ngày hôm nay, bà cảm
thấy mọi thứ không tệ. Khi bóng chạm đất, trông nó như thể không tìm được một nơi nghỉ
ngơi nào tốt đẹp hơn trên thế giới này, nhưng vài phút sau nó lại bay lên trời một lần nữa,
hấp dẫn ánh nhìn của mọi người và cả hy vọng của một người phụ nữ tới những khoảng xa
xăm trước mặt. Trong trò chơi này, dù mọi việc có tồi tệ đến đâu, ít nhất bà cũng có vài cú
đánh khiến bà cảm thấy đủ năng lượng cho thời gian còn lại trong ngày. Đôi khi chỉ cần có
vậy cũng đủ khiến người ta tiếp tục nuôi hy vọng.
