Sống ở làng quê không làm việc, lần đầu tiên Ivan I lyich cảm thấy
không những chán ngán, mà còn buồn không sao chịu nổi và ông quyết
định không thể sống như thế, nhất thiết phải có những biện pháp kiên quyết
nào đó.
Sau một đêm thức trắng đi đi lại lại ngoài hiên, Ivan I lyich quyết định
đi Peterburg để chạy vạy làm sao tìm được cách trừng phạt chúng, những
kẻ đã không biết đánh giá ông và xin chuyển sang làm ở một bộ khác.
Hôm sau, mặc mọi lời can ngăn của vợ và anh vợ, ông đi Peterburg.
Ông ra đi với một mục đích: xin một chỗ làm với số tiền lương là năm
nghìn rúp. Ông cũng chẳng quan tâm đó là bộ nào, hoạt động loại gì và
thuộc khuynh hướng nào. Ông chỉ cần có một chỗ làm việc với tiền lương
năm nghìn, làm trong ngạch hành chính, ở nhà băng, trong ngành đường
sắt, trong các công sở của nữ hoàng Maria (1) thậm chí trong ngành thuế
quan cũng được, nhưng nhất thiết phải được năm nghìn và nhất thiết phải ra
khỏi cái bộ mà người ta đã không biết đánh giá ông cho đúng.
-----
(1) Ở đây muốn nói đến một số cơ sở dạy học - giáo dục và nhà nuôi
trẻ mồ côi.
Chuyến đi đó của Ivan I lyich đã thành công một cách bất ngờ lạ lùng.
Một người quen của ông, Ph.X.Ilin, trên toa xe lửa hạng nhất tại Kurxkơ đã
thông báo cho ông biết bức điện sốt dẻo do tổng trấn tỉnh này mới nhận
được nói về sự đảo lộn xảy ra mới đây ở trong bộ: Người ta đã bổ nhiệm
Ivan Xêmiônôvích thay thế Piốt Ivanôvích.
Ngoài ý nghĩa của nó đối với nước Nga, sự biến đổi mà người ta đã dự
đoán đó có một ý nghĩa đặc biệt đối với Ivan I lyich ở chỗ nó đề bạt một
nhân vật mới là Piốt Pêtơrôvích và hiển nhiên cả bạn ông là Dakhar
