BA
Ngôi nhà của tên đao phủ
Chuyến xe lửa lắc lư nhẹ nhàng đưa chúng tôi tiến thẳng về Pérouges
Mady ngôi cạnh tôi. Suýt nữa cô không đi được vì ngày hôm trước
má cô nhận được điện tín báo bà chị ruột ở Haute Savoie vừa bị tai nạn xe.
Bà không muốn Mady đi Pérouges không có bà. Ba của Mady phải can
thiệp, ông nói để ông đi thăm Mady khi rảnh, vì Pérouges cũng gần.
Cả bọn đã thở phào sung sướng. Để nhấm nháp cho đã nỗi vui mừng,
đứa nào cũng mong Pérouges ở xa hơn nữa, ở tận cùng nước Pháp ! Nhưng
mới được nửa giờ, Pérouges đã hiện ra ở chân trời. Chuyến tàu chậm lại rồi
ngừng bánh. Giọng viên trưởng ga dõng dạc:
- Ga Meximieux !
Đây là một xóm nhỏ dưới chân đồi của ngôi làng trung cổ. Túi xách
sau lưng, va-li vác vai, cả bọn leo con dốc đứng dẫn tới tổ chim ưng. Đứa
nào cũng còn giữ hình ảnh một ngôi làng yên tĩnh, với những phố vắng, và
lặng lẽ đến nỗi không đứa nào đám nói lớn tiếng. Vậy mà giờ đây mới bước
qua cổng, ngạc nhiên biết bao ! Không nhận ra Pérouges được nữa. Những
chiếc xe hơi, xe tải nhỏ đậu la liệt khắp nơi: quảng trường, trên đường phố,
trước sân nhà... Từng tốp người mặc quần áo lao động màu xanh dương, đi
đi lại lại, kêu réo nhau, kéo những sợi dây cáp ngoằn ngoèo trên đường.
Nằm vắt vẻo trên các mái nhà, những người thợ điện đang đặt các ngọn đèn
chiếu. Ngay cả nhà cửa cũng thay đổi diện mạo. Ở đây thì người ta lắp thêm
những ban công gỗ; ở đằng kia, treo thêm những tấm bảng hiệu mới; đằng
kia xa hơn, một cái nhà được tô vẽ thành một cửa hiệu. Xa hơn nữa nhô lên
một cái cần quay giếng nước mà hôm trước bọn tôi không hề trông thấy.
- Người ta quậy lộn tùng phèo lên để làm gì vậy cà ? - Nghệ Sỹ hỏi. -
Không còn nhận ra được cái gì là cái gì nữa.
Công việc um xùm xùm này làm kẹt nhiều đoạn đường.
- Coi chừng dây cáp ! - Một giọng la lên.
- Đừng bước qua đó, mấy em ! - Một giọng khác la còn lớn hơn !
Con Kafi khốn khổ không còn biết đặt chân vô chỗ nào nữa. May
thay, cuối cùng Corget cũng nhìn ra cái "Đại Khách Sạn" danh tiếng đó.
Phòng tiếp tân rộng rãi và vắng vẻ hôm trước bây giờ biến thành một tổ ong
tấp nập. Người ra vô, kêu gọi, chạy đuổi theo nhau, ngó phát chóng mặt.
- Dạ, cho hỏi ông Beaumont... ? - Mady cất tiếng.
Người đàn ông được hỏi nhún vai:
