Vừa mở mắt, tôi bật dậy cùng Kafi ra mở hai cánh cửa của nhà
thuyền. Đó là một cái cửa lớn nhìn ra mặt hồ, trước đây vẫn là cửa ải cho
các con thuyền ra khơi.
Bị tiếng kẽo kẹt của cánh cửa và ánh sáng chói loà của mặt trời đánh
thức, các bạn tôi lục lục chui ra khỏi túi ngủ, giống như những con tằm
khổng lồ chui ra khỏi kén.
- Tuyệt vời! - Tondu vừa kêu lên vừa dang rộng hai tay ra như thể
muốn ôm cả mặt hồ mênh mông vào lòng. – Các cậu ra đây mà xem này!...
Mặt trời đã lên cao, tiết trời sáng trong đến lạ thường. Người ta có thể
phân biệt rõ ràng tới tận từng chi tiết của bờ hồ bên phía Thuỵ Sĩ và đằng
sau nó là rặng núi Jura.
- Chúng ta đi tắm một chút nhỉ ? - Tondu đề nghị.
Nói là làm. Năm phút sau, chúng tôi đã vùng vẫy trong nước... cùng
với Kafi.
Tắm xong, tôi vội vàng mặc quần áo để cùng Tondu vào làng mua đồ
ăn. Corget và Guille đi kiếm, đi nhặt củi khô và các tấm ván cũ nát ở hờ hề.
Gnafron là người duy nhất không đi tắm và cũng là người được miễn các
công việc nặng nhọc vì vết thương trên ngón tay cái. Trong nồi của
Bistèque, khoai tây đang sôi ùng ục. Bên ngoài, một chiếc vỉ kẹp được
Tondu làm tạm từ các dây thép của một cái ô đang đợi đến lượt nướng xúc
xích. Ngay lần nướng đầu tiên, Kafi đã xán lại để ngửi khói. Chà! Ngon
tuyệt! Chỉ vài phút, cả khoai tây và các món ăn khác đều hết veo. Ăn xong,
mỗi đứa lại tìm đến các mỏm đá nằm ngủ một lát.
Cả nhóm tới sân cảng tìm ông già Tap-Tap lúc ba giờ. Biết tìm ông ấy
ở đâu nếu không phải là ở bờ nước ? Quả thực, ông đang đan lại các tấm
lưới được căng ra giữa hai cây gần mấy chiếc xe lăn của gánh xiếc. Ông
chẳng có nét gì thay đổi, miệng lúc nào cũng ngậm một cái tẩu ống có quấn
dây bên ngoài.
- A! Đám thuỷ thủ của tôi! - Ông già reo lên. - Các cậu đến thật
không đúng lúc. Với những cái thuyền đánh cá ngày càng nhiều lên như bây
giờ, có thể nói trong hề này chẳng còn cá nữa. Nhưng nếu các cậu muốn đi
chơi hồ, cứ lấy thuyền của tôi mà đi. Nó còn chắc chắn lắm.
Chúng tôi chỉ đợi có thế. Nửa tiếng sau, chúng tôi đã khua chèo trên
mặt nước Léman, nơi rộng ít nhất cũng tới bảy cây số. Kafi đứng phía trước
mũi thuyền. Ánh sáng chói loà đã làm chúng tôi hầu như chẳng trông thấy
gì. Không khí hơi nóng nhưng từng cơn gió nhẹ vuốt trên làn da khiến
chúng tôi cảm thấy thật dễ chịu.
