nghe luôn gật đầu. Thực ra, khi mới gặp Thương Nữ, Đinh Ninh đã nghĩ
ngay đến người đàn ông bên cạnh Thương Nữ. Chị có nhạy cảm nghề
nghiệp về người đàn ông này. Chị rất tò mò muốn biết nhiều về Triệu Ngư.
Lần thứ hai Thương Nữ gặp chị, có Triệu Ngư đi cùng. Chồng Đinh Ninh
cũng có nhà, bốn người ngồi uống trà với nhau. Sau đó chồng Đinh Ninh có
việc phải đi, khi trở về vẫn thấy ba người ngồi uống trà trong phòng vẽ.
Một lúc sau, vợ chồng Triệu Ngư ra về, Đinh Ninh tiễn họ xuống nhà và đi
với họ thêm một đoạn đường bên bờ sông Phủ Nam. Ngày hôm sau Đinh
Ninh gọi điện cho Thương Nữ, nói rằng không biết nên hình dung như thế
nào về Triệu Ngư mới đúng. Chị ví Triệu Ngư như một loại trà, một loại
Thiết Quan âm, càng uống càng có hương vị. Thương Nữ cười bảo:
- Thường ngày Triệu Ngư rất thích uống trà, nhất là loại trà Thiết Quan âm.
Bước vào mùa Thu, Đinh Ninh bắt đầu vẽ Thương Nữ, chị vẽ thong thả,
không vội vàng. Vẽ một Thương Nữ đẹp như hoa như ngọc đòi hỏi phải có
thời gian. Chị đồng thời cũng vẽ các bức tranh khác, như bức tranh Các
bạn gái với bạn gái chẳng hạn.
Ăn hết nửa quả táo, Đinh Ninh lại đưa bút vẽ vài nét trên bức tranh. Chị tập
trung cao độ vào nét vẽ của mình. Chị lùi lại mấy bước, lại ăn một miếng
táo. Thoáng một cái, hai tiếng đồng hồ đã trôi qua. Chị nhìn đồng hồ.
Thông thường lúc vẽ, chị không quan tâm đến thời gian, nhưng hôm nay
chị phải đón tiếp một vị khách đặc biệt. Đúng mười giờ khách đến.
Chị định vẽ đến chín giờ ba mươi phút, nhưng mới chỉ chín giờ đã không
thể nào vẽ tiếp được nữa. Tâm tư tình cảm không còn tập trung, dường như
có một sợi dây nào đó đã nối liền giữa bức tranh với phòng khách. Chị đặt
bút vẽ xuống bàn, đi xuống bếp, uống một hụm nước rồi sửa lại mái tóc,
trang điểm phấn son, thay áo lót mới. Chị dọn dẹp phòng ngủ, trang trí
hoa... mọi việc xong xuôi thì vừa vặn chín giờ ba mươi phút. Người đến
thăm vốn là một người rất chuẩn mực về thời gian, anh đã lên đường đang
tiến vào cầu thang máy... Người đàn bà mặc váy ngắn màu xanh nước biển
nở nụ cười tươi trở về phòng vẽ tiếp tục ăn táo và ngắm nhìn những bức
