Nhưng bà ta cho Taiko đứa con trai đầu tiên khi ông ta ở tuổi năm ba. Tội
nghiệp, đứa nhỏ ốm yếu đã chết non. Taiko đã tự xé quần xé áo, gần như
phát điên phát rồ vì đau buồn, tự oán trách mình chứ không oán trách bà ta.
Thế rồi, bốn năm sau, thật kỳ lạ, bà ta lại đẻ lần nữa, và cũng thật kỳ lạ, lại
là một đứa con trai, lần này thì khỏe mạnh một cách kỳ lạ. Khi ấy bà ta hai
mươi mốt tuổi, Taiko gọi bà là Ochiba vô song.
Taiko có phải là cha đẻ của Yaemon hay không? Ui dà, ta sẵn sàng đổi
nhiều thứ để biết được sự thật. Liệu có bao giờ chúng ta biết được sự thật
không? Có lẽ không, nhưng để có được bằng chứng sự thật, ta có thể sẵn
sàng đổi bất cứ thứ gì.
Thật lạ lùng là Taiko, con người khôn ngoan đến thế về mọi chuyện khác,
lại chẳng khôn ngoan gì đối với Ochiba và say mê Ochiba và Yaemon như
điếu đổ, đến mức điên rồ. Thật lạ lùng, trong số tất cả các phụ nữ, bà ta lại
là người đẻ ra đứa con kế vị Taiko, mà chính bố đẻ rồi bố dượng và mẹ đẻ
của bà ta lại chết vì bàn tay của Taiko.
Phải chăng bà ta đã khôn khéo ăn nằm với một người đàn ông khác để lấy
giống rồi thủ tiêu người đó đi để tự bảo vệ mình? Không phải một lần mà
hai lần?
Phải chăng bà ta phản phúc đến mức ấy? Ồ, có thể quá đi chứ!
Lấy Ochiba ư? Không đời nào!
"Thưa phu nhân, tôi rất lấy làm vinh dự được phu nhân đưa ra một gợi ý
như thế", Toranaga nói.
"Tora chan, ông là đàn ông. Ông có thể điều khiển dễ dàng một người đàn
bà như thế. Ông là người đàn ông duy nhất trong vương quốc có thể làm
được việc đó, neh? Bà ta sẽ là người thật đẹp đối với ông. Hãy nhìn bà ta
đấu tranh như thế nào để bảo vệ quyền lợi của con trai bà ta lúc này, mà bà
ta chỉ là một phụ nữ chẳng có gì để tự vệ. Bà ta sẽ là người vợ xứng đáng
của ông."
"Tôi cho rằng bà ta sẽ không bao giờ nghĩ tới chuyện đó."
"Nếu có thì sao?"
"Tôi rất muốn biết có thật thế không. Biết riêng thôi. Vâng, nếu thế thì quả
thật hân hạnh cho tôi vô cùng."
