Hàng ngàn câu hỏi, nhưng không câu hỏi nào được hỏi trực tiếp hoặc
được trả lời. Như vậy là khôn ngoan, Kiku nghĩ. Luật đầu tiên và cuối cùng
của thế giới Thùy dương là bí mật tuyệt đối. Không bao giờ được kể về
khách hàng, hoặc những thói quen của anh ta, hoặc được trả cái gì, và như
vậy là hoàn toàn có thể tin cậy được. Nếu khách hàng kể, thì, ừ, đó là
chuyện của anh ta, nhưng với những bức tường giấy và những ngôi nhà quá
nhỏ với con người như thế, những câu chuyện luôn luôn từ giường tới
những bài tụng ca - không bao giờ là thật, luôn luôn cường điệu, bởi vì con
người là con người, phải không? Nhưng không một điều gì được nói ra từ
người phụ nữ.
Có lẽ một nét lông mày cong hay một cái nhún vai e dè, một mái tóc óng
mượt, một nếp áo kimono. Tất cả chỉ được phép có thế. Và luôn luôn thế là
đủ, nếu cô gái khôn ngoan.
Khi những tiếng kêu thét dừng lại, Yabu vẫn bất động như một bức tượng
dưới ánh trăng trong một thời gian dài như thiên thu, rồi lão đứng lên. Lập
tức nàng vội vã quay lại phòng kia, chiếc áo kimono lụa thở dài như biển
lúc nửa đêm. Cậu bé sợ hãi, cố gắng không để lộ, cậu gạt những giọt nước
mắt mà cuộc tra tấn đã đem lại. Nàng mỉm cười với cậu, an ủi, cố tạo sự
bình tĩnh mà nàng không cảm thấy.
Rồi Yabu đứng ở cửa. Lão tắm trong mồ hôi, mặt lão căng thẳng, đôi mắt
nửa nhắm nửa mở. Kiku giúp lão tháo kiếm, rồi đến chiếc kimono ướt sũng
và khố. Nàng lau khô người cho lão, giúp lão mặc chiếc kimono mới, buộc
dây lưng lụa. Nàng bắt đầu chào đón lão nhưng lão đã để một ngón tay nhẹ
nhàng lên môi nàng.
Rồi lão đến bên cửa sổ nhìn lên ánh trăng lu mờ, như mê đi, người đung
đưa khe khẽ. Nàng vẫn yên lặng, không sợ hãi, bởi vì bây giờ còn có gì để
mà sợ nữa? Lão là một người đàn ông. Nàng là một người đàn bà, được
huấn luyện để làm đàn bà, để tạo ra khoái lạc bằng bất cứ cách nào. Nhưng
không phải để cho hoặc để nhận sự đau đớn. Có những kỹ nữ khác chuyên
về hình thức nhục dục ấy. Một vết bầm tím đây đó, có lẽ là một vết cắn, ờ,
đó là một phần của khoái cảm - đau, của cho và nhận, nhưng bao giờ cũng ở
phạm vi lý trí vì trong đó còn danh dự, và nàng là một quý bà của thế giới
