protein này can thiệp vào sự sao mã ADN và phiên mã ARN của virut.
Interferon hiện nay đang là một đối tượng nghiên cứu của công nghệ y dược,
bởi vì việc sử dụng nó như một loại thuốc đã tạo ra những khả năng to lớn
trong việc điều trị các bệnh do virut và một số dạng ung thư.
4.5.5. Các phản ứng miễn dịch đặc hiệu
Các phản ứng miễn dịch đặc hiệu phụ thuộc vào sự sản sinh ra các kháng thể
bởi các tế bào limpho. Mỗi kháng thể là một protein có dạng hình chữ Y gồm 4
chuỗi polypeptit, trong đó có hai chuỗi nặng và hai chuỗi nhẹ liên kết với nhau
bởi các cầu nối disunphit. Một phần cấu trúc của các chuỗi là cố định, nhưng
các phần gần đầu mút của hai nhánh chữ Y lại biến đổi và tạo nên các vị trí kết
hợp có khả năng phản ứng với các chất hóa học khác gọi là các kháng nguyên.
Điều này xảy ra theo cách tương tự như khi một enzym kết hợp với một cơ
chất của nó.
Nhìn chung, kháng nguyên là những chất lạ có bản chất protein hay
polysaccarit có trên bề mặt của các vi khuẩn gây bệnh. Kháng nguyên kích
thích sự sản sinh ra kháng thể của nó và sau đó sự kết hợp giữa kháng nguyên
và kháng thể đặc hiệu, cuối cùng sẽ dẫn đến sự phá hủy vi khuẩn. Một loại tế
bào limpho chỉ có thể sản xuất ra một loại kháng thể. Do đó, để bảo vệ cơ thể
chống lại tất cả các dạng bệnh, cần phải có hàng nghìn dạng tế bào limpho
khác nhau, mỗi dạng tế bào có thể nhận ra và phản ứng lại với một loại kháng
nguyên riêng biệt. Vậy thì tất cả các đạng tế bào khác nhau này được hình
thành như thế nào thì hiện này vẫn còn là một điều bí ẩn.
Khi một tế bào limpho T bị kích thích bởi kháng nguyên tương ứng, nó tăng
trưởng to ra và sau đó phân chia rất nhanh để tạo ra một loạt các tế bào giống
nhau về mặt di truyền gọi là một clon. Các tế bào trong clon sản sinh ra kháng
thể nhưng kháng thể vẫn còn dính trên bề mặt tế bào, không được giải phóng
ra. Thay vào đó các tế bào T lúc bấy giờ được gọi là các tế bào T giết di
chuyển đến khu vực tổn thương, ở đó chúng tấn công trực tiếp các vi khuẩn,
giải phóng ra các chất hóa học giết chết các vi khuẩn gây bệnh. Các chất hóa
học tương tự cũng thu hút thêm các tế bào limpho và các đại thực bào.
