gốc trưởng thành. Tế bào gốc phôi là những tế bào gốc khi biệt hóa sẽ cho
ra các tế bào gốc trưởng thành và các tế bào biệt hóa của giai đoạn phát
triển phôi thai. Tế bào gốc trưởng thành là những tế bào gốc của cơ thể
trưởng thành, có khả năng sinh sản và biệt hóa cho ra các tế bào biệt hóa
của mô cần thay thế, tái sinh. Người ta phân biệt tế bào gốc soma (sản sinh
và biệt hóa cho ra các tế bào của các mô, như tế bào gốc da, tủy xương,
v.v...) và tế bào gốc sinh dục (sản sinh và biệt hóa cho ra các giao tử).
Tùy theo mức độ về tiềm năng biệt hóa, người ta còn phân biệt: tế bào
gốc toàn năng (là tế bào gốc có khả năng sinh sản và biệt hóa cho ra tất cả
các loại tế bào biệt hóa của bất kỳ mô nào, ví dụ tế bào gốc phôi sớm), tế
bào gốc đa năng (là tế bào gốc có khả năng sinh sản và biệt hóa cho ra chỉ
vài loại tế bào biệt hóa, ví dụ tế bào gốc tủy xương có khả năng cho ra các
dòng hồng cầu, bạch cầu, tiểu cầu, v.v...), tế bào gốc đơn năng (là tế bào gốc
chỉ có khả năng sản sinh và biệt hóa cho ra một dòng tế bào biệt hóa, ví dụ:
tế bào gốc da chỉ cho ra các tế bào biểu mô da, tế bào gốc ruột chỉ cho ra
dòng tế bào biểu mô ruột, v.v...).
b) Ứng dụng công nghệ tế bào gốc
Công nghệ tế bào gốc được ứng dụng trong tạo giống vật nuôi bằng cách
kết hợp với công nghệ gen, công nghệ nhân bản vô tính. Ngoài ra, nghề
chăn nuôi của thế giới đang đứng trước một thử thách lớn: qua chăn nuôi
trong điều kiện tự nhiên, nhân loại sẽ bị hứng chịu những dịch bệnh lớn như
kiểu dịch cúm gia cầm do virut H5N1, các nhà chăn nuôi sẽ bị phá sản khi
phải giết bỏ hàng triệu vật nuôi. Công nghệ tế bào gốc mở ra một hứa hẹn
lớn: Sản xuất theo quy mô công nghiệp các sản phẩm chăn nuôi (thịt, trứng,
sữa, len, v.v...) bằng kỹ thuật nuôi cấy tế bào gốc invitro tạo ra các mô, cơ
quan cần thiết trong nhà máy không thông qua chăn nuôi, như vậy vừa tiết
kiệm, vừa dễ dàng kiểm soát được dịch bệnh.
Công nghệ tế bào gốc được ứng dụng trong Y học làm liệu pháp tế bào,
tức là sử dụng kỹ thuật phân lập, cất giữ và nuôi cấy các tế bào gốc và điều
khiển cho chúng biệt hóa thành bất kỳ dòng tế bào nào, mô nào để làm
