Nghiên cứu cơ chế hình thành và hoạt động của nốt sần rễ có tầm quan
trọng trong sản xuất nông nghiệp để tăng năng suất cây trồng. Nhà nông sử
dụng biện pháp luân canh trồng xen vụ cây họ Đậu với cây lương thực khác
để tận dụng nguồn nitơ trong đất do cây họ Đậu tạo ra để giảm lượng phân
bón nitơ. Có thể sử dụng các cây họ Đậu làm nguồn phân xanh ngay trên
đồng ruộng. Khi đã biết rõ mỗi một loài cây họ Đậu đòi hỏi một vài chủng
vi khuẩn Rhizobium riêng, người ta có thể nhiễm hạt giống bằng cách ngâm
tẩm hạt trong dung dịch vi khuẩn hoặc phun bào tử vi khuẩn cho hạt trước
khi đem gieo để tạo nhiều nốt sần rễ. Ngoài cây thuộc họ Đậu còn có nhiều
loài thực vật có hiện tượng cộng sinh cố định nitơ. Các loài hòa thảo nhiệt
đới có vi khuẩn gram dương thuộc nhóm Actinomyceies cộng sinh cố định
nitơ. Đặc biệt quan trọng đối với nghề trồng lúa là vi khuẩn lam cộng sinh
(Anabeana) với bèo hoa dâu (Azolla) có khả năng cố định nitơ từ không
khí. Người ta sử dụng bèo hoa dâu như là nguồn phân xanh giàu nitơ cho
lúa. Khi nuôi bèo hoa dâu trong ruộng lúa, lúa mọc tốt làm râm bóng và bèo
sẽ chết và đó là nguồn phân bón tự nhiên cung cấp nguồn nitơ phong phú
làm tăng năng suất lúa lên nhiều lần, đồng thời là nguồn phân sạch không
gây ô nhiễm môi trường như các loại phân bón công nghiệp. Bèo hoa dâu có
khả năng cung cấp nitơ với hiệu suất 40 - 80kg nitơ/ha/năm. Các nhà công
nghệ di truyền đang cố gắng áp dụng công nghệ chuyển gen cố định nitơ
vào tế bào thực vật để tạo ra các giống cây lương thực có khả năng cố định
nitơ từ không khí.
b) Rễ nấm và dinh dưỡng cây
- Mối tương quan dinh dưỡng:
Rễ nấm là dạng cộng sinh giữa nấm với rễ cây. Cây cung cấp cho nấm
chất dinh dưỡng chủ yếu là đường, nấm cung cấp cho cây photphat và các
chất khoáng khác. Nấm nhờ có hệ sợi phát triển làm tăng bề mặt hấp thụ
nước và chất khoáng, do đó cung cấp cho cây lượng khoáng rất phong phú.
Hơn nữa nấm còn tiết ra các chất kháng sinh có tác dụng kích thích bộ rễ
phát triển và bảo vệ cây chống lại các tác nhân gây bệnh như vi khuẩn hoặc
