30
Desiree Fumess bước ngang căn phòng, dừng lại trước thi thể bé gái vẫn
đang mở to mắt kinh ngạc. Những lọn tóc màu vàng bết máu, một con búp
bê rách nát với mái tóc bằng len nằm cách bàn tay vẫn đang mở của cô bé
khoảng hai centimet. Desiree cố cưỡng lại thôi thúc nhặt con búp bê lên, đặt
dưới cánh tay nó.
Thi thể người mẹ nằm ngay giữa chiếc giường và bức tường. Khỏa
thân. Một lon bia loại nhẹ nhô ra từ dưới bụng và hình xăm xoáy trên tấm
lưng mảnh mai. Tóc vàng. Hơi tàn nhang. Xinh đẹp. Ánh đèn hồ quang
khiến mọi thứ sáng trắng, nhưng không tẩy được mùi tử khí tỏa ra trong
khoảnh khắc cận kề cái chết hay vết máu trên bức tường phía sau cô.
Các chuyên viên giám định pháp y vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Ba
người đàn ông và một phụ nữ trong trang phục trắng từ đầu tới chân gồm
quần áo, lưới chụp tóc, giày ống bằng nhựa đã được tiệt trùng, đang đặt đèn
tia cực tím để kiểm tra vết tinh dịch trên đệm. Desiree nhìn chằm chằm hai
chiếc giường. Cả hai đều đã được sử dụng. Người phụ nữ bị bắn lúc đang cố
đứng dậy, còn đứa trẻ cạnh nhà tắm thì sao?
Trong một góc giữa chiếc bàn và tivi, cô để ý thấy một túi đựng rác
chứa vỏ hộp thức ăn nhanh và tạp chí. Ngoài ra còn có tờ rơi quảng cáo, tăm
bông, hộp khăn giấy, một hộp ngũ cốc ăn sáng và một vỏ lọ diệt gián rỗng.
Một bức vẽ của đứa trẻ kẹp vào cạnh tấm gương. Màu sáp tô viền xung
quanh tên cô bé, Scarlett.
Bên ngoài, ánh đèn pha nhấp nháy đang chiếu sáng khách sạn. Những
người hiếu kỳ đã tụ tập quanh bãi đậu xe, cố nghển cổ để nhìn cho rõ hơn
các xe tuần tra cùng xe cứu thương. Một số còn lấy iPhone ra chụp ảnh. Số
