khác thì chăm chú vào màn hình điện thoại, mải mê nhắn tin. Vài viên cảnh
sát trong khu vực cố chăm chăm nhìn vào trong phòng, muốn liếc qua các
thi thể rồi sẽ tránh xa.
Desiree bị đánh thức từ lúc hơn năm giờ sáng và phải lái xe ngang qua
nửa thành phố để tới khách sạn rẻ tiền đầy những người lỡ đường, ma cô,
gái điếm cùng kẻ thiểu năng hay bất kỳ ai có thể xuất trình chứng minh thư
và trả bốn mươi chín đô một đêm. Có vài đặc vụ hiện trường vẫn luôn mơ về
một vụ như thế này sẽ mang lại cho họ cơ hội để điều tra về kẻ giết người
hàng loạt, bắt thủ phạm rồi nhốt hắn vào phòng biệt giam. Riêng Desiree chỉ
muốn trở về giường.
Các đặc vụ khác có vợ hoặc chồng, những đứa trẻ và một cuộc sống
bình thường. Desiree thì chẳng có bạn trai nào kể từ khi cô đá một gã ngố
tên thật là Justin một năm trước vì gã luôn dùng giọng điệu buồn cười, gọi
cô bằng cái tên đặt cho thú cưng và nói chuyện với cô như thể cô chỉ là một
bé gái bảy tuổi, dù cô đã nài nỉ gã nghiêm túc. Cô từng muốn hét lên với gã,
lắc mạnh gã, cho gã thấy những cảnh tượng như thế này, nhưng thay vào đó,
cô chỉ bảo gã gói ghém đồ đạc mà thôi.
Ngồi xuống cạnh thi thể bé gái, cô thấy vài dấu giày dính máu trên tấm
thảm và kiểm tra ổ khóa vỡ trên cửa thông sang phòng bên, cố gắng hình
dung sự việc xảy ra lúc đó, nhưng chẳng có tác dụng gì.
Cô gạt một lọn tóc khỏi mắt đứa trẻ, ước gì có thể hỏi Scarlett và con
bé có thể trả lời. Cô lột găng tay, ra ngoài tìm chút không khí trong lành.
Thêm nhiều giám định viên đang làm việc ở chỗ chiếc xe của người phụ nữ
đã chết và dò tìm dấu vết trên hành lang, trao đổi những mẩu chuyện nhỏ
như thể hôm nay chỉ giống những ngày bình thường khác trong văn phòng.
Người đàn ông phụ trách đội giám định tầm khoảng ba mươi lăm tuổi, có
khuôn mặt bự thịt và quầng thâm dưới mắt. Desiree tự giới thiệu, nhưng
không bắt bàn tay đeo găng của anh ta.
“Anh tìm được gì?”
“Ba, hoặc bốn viên đạn - hai ở người mẹ và một ở con gái.”
“Loại súng gì?”
“Có lẽ một khẩu súng ngắn cỡ 22, bán tự động.”
