“Cô không chứng kiến bọn họ đã đối xử với Audie trong tù thế nào
đâu. Cậu ấy đã bơi qua đại dương rắn rết mà hầu hết đàn ông đều cảm thấy
chết đuối còn sung sướng hơn.”
Desiree không để ý đến anh một hồi, vẫn tiếp tục câu chuyện dở dang
trong đầu. Cô và Moss đều có cùng kết luận, nhưng lại tiếp cận từ các góc
độ khác nhau. Cả hai đã tạo nên một câu chuyện hấp dẫn, song không có
nghĩa thực tế diễn ra đúng như vậy.
Audie Palmer đã chứng kiến vụ tai nạn và bị bắn. Anh ta đã chứng kiến
cái chết của vợ mình. Bảy triệu đô là lý do phải xóa sạch các nhân chứng,
tức là hoặc giết hoặc bịt miệng Audie. Bọn họ đã dùng cả hai cách.
Có ba cảnh sát dính líu tới vụ nổ súng. Một chết, một mất tích và người
thứ ba là Ryan Valdez. Biện lý quận Edward Dowling hiện tại là thượng
nghị sĩ mới đắc cử. Frank Senogles đã tham gia điều tra từ ban đầu và hiện
tại là đặc vụ thụ lý vụ án. Còn ai có thể tham gia vào nữa? Các âm mưu
nhằm buộc Audie Palmer phải im lặng. Hẳn bọn họ đã sử dụng thằng bé làm
sức ép, đó là lý do tại sao họ phải giữ thằng bé ngay cạnh… thật gần.
Còn những thành viên khác của băng cướp thì sao? Theo lời khai ban
đầu của hai cảnh sát thì có một con suv màu đen đậu ngay sau đuôi con xe
tải bọc thép và các túi tiền đang được chuyển sang nó. Rồi con suv phóng đi
và sau đó được tìm thấy trong tình trạng cháy đen cạnh hồ Conroe. Những
chi tiết này của câu chuyện chỉ được thêm vào sau vụ nổ súng. Đám cảnh sát
có thể dễ dàng tìm được bản ghi chép các báo cáo về những chiếc xe bị đánh
cắp của người trực tổng đài và chọn một chiếc để ngụy trang bằng chứng
liên quan đến vụ cướp.
Không tồn tại một bản mô tả về thành viên mất tích của băng cướp.
Chẳng ai khẳng định đã nhìn thấy Carl Palmer. Nó luôn luôn chỉ là các giả
định, mà cảnh sát đã giúp đỡ bằng cách tung ra các tin đồn qua các bên trung
gian và nguồn tin giấu tên. Có người đã tiết lộ cái tên Carl với giới truyền
thông và thế là một câu chuyện được tạo ra. Nó sẽ nhanh chóng được coi là
thật, được duy trì bởi những cụm từ “Carl bị nhìn thấy” ở vài địa điểm như
Mexico hay Philippines theo định kỳ. Cũng chẳng có bức ảnh hay dấu vân
tay nào hết. Lần nào Carl cũng chuồn êm một cách bí ẩn trước khi FBI kịp
