SỬ KÝ TƯ MÃ THIÊN - Trang 346

Bình Nguyên Quân bèn cùng Toại ra đi. Mười chín người kia đưa mắt nhìn
tỏ ý cười Toại, nhưng không nói ra.
Khi đến nước Sở, Mao Toại cùng mười chín người kia bàn bạc. Cả mười
chín người đều phục.
Bình Nguyên Quân bàn với nước Sở về việc hợp tung, nói sự lợi hại như
thế nào, suốt từ khi mặt trời mọc cho đến lúc đứng bóng vẫn chưa vào đâu.
Mười chín người bảo Mao Toại :
- Ông lên đi.
Mao Toại chống kiếm thoăn thoắt bước lên các bậc thềm, bảo Bình Nguyên
Quân :
- Việc hợp tung lợi hay hại thì chỉ hai tiếng là đủ quyết định. Nay ngài bàn
việc hợp tung từ lúc mặt trời mọc, đến khi mặt trời đứng bóng còn chưa
xong là cớ làm sao?
Vua Sở hỏi Bình Nguyên Quân :
- Khách làm gì thế?
Bình Nguyên Quân nói :
- Đó là xá nhân của Thắng đấy.
Vua Sở quát :
- Xuống ngay đi! Ta nói chuyện với chủ nhà ngươi, nhà ngươi làm cái trò gì
thế?
Mao Toại chống kiếm tiến lên :
- Nhà vua sở dĩ quát mắng Toại là vì nhà vua cho rằng nước Sở đông
người! Nay trong vòng mười bước thì nhà vua không thể cậy vào chỗ nước
Sở đông người được! Tính mạng của nhà vua đang nằm trong tay Toại. Chủ
tôi ngồi đấy, tại sao lại nhiếc mắng tôi? Vả chăng Toại nghe : vua Thang
chỉ có bảy mươi dặm đất mà làm vương thiên hạ, vua Văn Vương chỉ có
một trăm dặm đất mà chư hầu thần phục. Họ được như vậy đâu phải vì binh
sĩ họ đông? Trái lại đó chẳng qua vì họ khéo giữ lấy thế, nhờ đó, trổ cái oai
của họ mà thôi. Nay nước Sở, đất vuông năm ngàn dặm, kẻ cầm kích một
trăm vạn người ; đó là chỗ dựa để dựng lên cơ nghiệp bá vương. Nước Sở
mạnh như vậy, thiên hạ ai địch nổi. Bạch Khởi chẳng qua chỉ là một thằng
nhãi mà thôi! Nhưng hắn đem mấy vạn quân gây chiến với Sở, đánh một