mà người Mỹ biết, ông được xem như một nhà yêu nước, không hợp tác
với người Pháp vì không nhận chức vụ gì trong chính phủ Bảo Đại. Ông
đưa lại cho những nhân vật Mỹ một cảm giác thật tốt : thượng nghị sĩ Mike
Mansfield, giáo chủ Spellman, John Kennedy , bấy giờ là nghị sĩ bang
Massachusetts, người cha có ảnh hưởng đến John, Joseph. Thẩm phán
William O Douglas năm 1953 đã viết về ông : “Diệm là một anh hùng ..
được người Việt Nam tôn sùng vì ông trung thực, độc lập và đã đương đầu
với ảnh hưởng của người Pháp”. Một lời nhận xét như vậy là một đảm bảo.
Người Mỹ không biết rõ đất nước này để có một tầm nhìn ít đơn giản hơn
về hành động trước đây của Diệm. Dù họ có muốn nắm được nhiều hơn về
ông cũng không được, thời gian không đủ để làm một cuộc điều tra : trong
thời kỳ sôi động này hình như những người cộng sản chỉ tạm ngừng ít lâu
để củng cố quyền lực ở miền Bắc trước khi chiếm toàn bộ miền Nam.
Everest Bumgardner nhớ lại chuyến đi thắng lợi ở Tuy Hòa như một thử
thách của Lansdale và kíp mình để biến Diệm thành một Magsaysay khác
và Việt Nam thành Philippines. Bumgardner cũng đến Sài Gòn sau Điện
Biên Phủ không lâu. Tuy ông không thuộc ê-kíp của Lansdale nhưng
thường gặp ông này vì thành viên Cơ quan Thông tấn Hoa Kỳ (USIS) được
tham dự các hoạt động là điều họ nhiệt tình thực hiên. Lansdale lúc nào
cũng hoạt động, xúc tác và tổ chức như ông đã làm ở Philippines. Đôi khi
ông bận đồng phục phi công nhưng không bao giờ mặc bộ quần áo trắng,
cravát đen bắt buộc đối với những người chính quyền Pháp trước đây mà
Diệm và các nhà ngoại giao thường mặc. Phần lớn thời gian ông mặc quần
thể thao và sơ mi ngắn tay. Bumgardner nhận thấy người Việt Nam kính
trọng ông vì ông lo về số phận của họ. Một trong những người Mỹ hiếm
hoi nói về chiến tranh du kích và chống chiến tranh du kích, một người
hành động đã đạt nhiều kết quả. Nếu ai muốn biết việc gì đã xảy ra hoặc
cần việc gì bất thường, chỉ cần đến gặp Lansdale hoặc một người trong kíp
ông, chẳng hạn như Lucien Conein, “con người cắng rắn” gốc Pháp, nhân
viên CIA dưới vỏ bọc là thiếu tá bộ binh. “Lou” Conein từ Đức tới, nơi ông
phụ trách điệp viên ở các nước phía Đông. Ông được chuyển sang Đông
Dương để bố trí những mạng lưới kháng chiến ở miền Bắc. Lansdale đưa
