là người Công giáo. Phần lớn ba trăm nghìn người khác có lý do đặc biệt để
trốn chạy : gia đình sĩ quan, binh lính Việt Nam trong quân đội Pháp thực
dân cũ, những người Trung Hoa sợ Chính phủ cộng sản tịch thu tài sản
buôn bán của họ, một số ít người dân tộc Nùng đứng về phía nước Pháp,
những người Việt Nam quốc tịch Pháp. Những người Công giáo đứng về
phía người Pháp thay vì phía tự do thuộc địa phận Giám mục đông nam
đồng bằng sông Hồng. Phần đông họ sợ bị trả thù và muốn được che chở
bởi chính phủ của một đạo hữu.
Lansdale dùng những biện pháp để những người Công giáo còn ngần
ngừ chọn đi theo con đường ấy. Diệm được cử ra miền Bắc thuyết phục các
giám mục. Các cha cố bắt đầu giảng đạo ở các giáo xử. Họ giải thích trong
những bài thuyết giáo rằng Đức mẹ đã vào Nam và giáo dân phải đi theo.
Lansdale tung ra một chiến dịch tuyên truyền bôi đen những điều kiện sống
đang chờ họ dưới chế độ Việt Minh. Người của ông ta phân phối những
truyền đơn có vẻ như của chính phủ cách mạng Hồ Chí Minh, loan truyền
dư luận xôn xao và in ra những tờ lịch dân gian Việt Nam. Lansdale nói cụ
thể trong báo cáo mật : “Những nhà chiêm tinh Việt Nam nổi tiếng được
mua chuộc để đưa ra những tiên đoán thảm họa sẽ xảy ra do trách nhiệm
của các nhà lãnh đạo Việt Minh”. Hôm sau ngày phân phối một tờ truyền
đơn giả dối đặc biệt bi thảm, số lượng người đăng ký di tản tăng gấp ba lần.
Theo một lời đồn cẩn mật, người Mỹ sẽ thả bom nguyên tử lên vùng Việt
Minh sau thời hạn di chuyển người ấn định cuối cùng vào tháng Năm năm
1955 của Hiệp định Geneve. Những người di tản đến Hải Phòng với những
tờ truyền đơn cho là do Việt Minh in, vẽ ba vòng tròn bị bom hạt nhân phá
hủy trên mặt bằng thành phố Hà Nội.
Những tàu lớn của Hạm đội 7 chuyển đi cả toàn bộ nhiều làng. Tổng
cộng, 65% người Công giáo miền Bắc di cư vào miền Nam. Chính phủ Hoa
Kỳ dành 93 triệu đô la cho việc xây dựng nơi ăn ở của họ trong năm 1955
và 1956. Cuộc di cư này tạo cho Diệm một hạt nhân vững chắc những
thuộc hạ cuồng tín. Những toán quân đầu tiên được tin cậy đưa vào bảo vệ
phủ tổng thống Sài Gòn năm 1954 gồm toàn bộ cảnh sát Công giáo người
Bắc Việt Nam.
