Bảy năm 1953, dọc theo con đường đình chiến ở vĩ tuyến 38, đúng vào nơi
đã bắt đầu cuộc chiến.
Khi Vann biết được điều gì đã xảy ra với anh bạn Puckett, anh xin phép
được gặp tướng Kean và thiết tha xin được có cơ may củng cố lại đơn vị
biệt kích với những người còn sống sót và một số tình nguyện mới. Đây
không phải lần đầu Vann đề nghị được chỉ huy một đơn vị. Anh đã xin
được giao chỉ huy một đại đội ở Trung đoàn bộ binh 24 gồm toàn lính da
đen vì Hopkins và kinh nghiệm ở Ferrum đã làm anh vượt qua mọi sự phân
biệt chủng tộc. Anh khẳng định binh lính da đen có thể chiến đấu tốt như
lính da trắng nếu người ta chỉ rõ họ có khả năng đó. Những lần trước vị
tướng đã từ chối , nói ở ban tham mưu anh làm được nhiều việc hơn.
Nhưng lần này, Kean không còn lòng nào nói “không” một lần nữa. Vậy là,
Vann được chỉ huy quân biệt kích.
Mary Jane biết được nhiệm vụ chỉ huy đầu tiên của chồng qua một bức
thư bảo chị giao cho người thợ may ở Osaka làm những cầu vai thêu chữ
“Biệt kích” để người của anh khâu chữ ấy vào đồng phục. Anh càng hài
lòng về nhiệm vụ chỉ huy đầu tiên của mình vì quân biệt kích là một đơn vị
độc lập và anh bao giờ cũng thích ở hàng đầu. Anh được phép tuyển người
ở Sư đoàn 25 và những đội quân tăng cường ở Triều Tiên. Anh cũng có thể
tăng quân số đại đội của anh thêm vào một trung đội và như vậy thành một
đơn vị gồm năm sĩ quan trong đó có anh và 107 quân lính. Nhiệt tình tự
nhiên của anh lôi kéo những người tình nguyện mà anh không thể nhận
biết.
Giữa tháng Mười hai năm 1950, Vann và đội biệt kích của anh được tàu
chở đến đảo Kangwha, đầu bở biển phía tây Triều Tiên gần đường phòng
ngự Walker cố thiết lập dọc theo vĩ tuyến 38. Vann được giao hai nhiệm vụ
: trước hết là báo cáo với ban tham mưu nếu quân Trung Hoa đổ bộ theo
đường biển lên phía sau Quân đoàn 8. Nhiệm vụ thứ hai đầy tham vọng và
nguy hiểm hơn. Dựa vào đêm tối, Vann và quân biệt kích lên những chiếc
thuyền nhỏ đổ bộ lên lục địa phía sau hàng ngũ quân Trung Hoa để do
thám. Quân biệt kích được bốc đi khỏi Kangwha khi Quân đoàn 8 lại một
lần nữa rút lui.
