bất công xã hội đã thể chế hóa và sự tham lam của chế độ tại chỗ cản trở
mọi sự cải thiện, người Mỹ không cảm thấy có bổn phận thuyết phục và
dùng sức mạnh sẵn có để bênh vực những người bị áp bức. Họ vượt qua
cảm giác phạm tội bằng cách nấp dưới chiêu bài một “Nước có chủ quyền”
và viện lý do lý tưởng và quyền tự quyết ngăn cấm họ can thiệp vào công
việc nội bộ nước khác. Điều ấy trở thành nước thánh rửa sạch chủ nghĩa cơ
hội của họ,
Vann và các bạn anh đi vào thực tế Việt Nam đủ để hiểu rằng những
người Sài Gòn suy đối về mặt xã hội và hoàn toàn không thể tự cải tỏ và
cũng không tự mình sống sót được. Còn những người Mỹ có trách nhiệm
trong nhóm những người hợp tác cuối cùng ủng hộ Pháp, những người
quốc gia chống cộng căn cứ vào hình ảnh những anh hùng rơm đáng ngờ
của họ ỏ Caraibes và Trung Mỹ, cho rằng những người bảo thủ Việt Nam
cũng có phần vững vàng. Henry Cabot Lodge, Dean Rusk và Lyndon
Johnson đều tin chắc Nguyễn Cao Kỳ, tự mình tác động bạn bè để lên đứng
đầu chính phủ, là một loại thủ tướng và Nguyễn Văn Thiệu dùng thủ đoạn
để được cử làm tồng thống, đại diện cho cái gì đó hơn bản thân và chức vụ
của ông ta. Những con người ấy có lẽ không phải là những đồng minh hấp
dẫn nhưng có thể sử dụng là công cụ chính trị trong cuộc chiến tranh chống
những người cộng sản . Được khoác lên vai phương tiện quân sự là quân
đội Mỹ, họ sẽ làm công việc đó.
Năm mới bắt đầu không tốt lành. Hạnh bị thuyên chuyển trong tháng Hai
vì thường xuyên dè dặt trong việc thỏa mãn đòi hỏi vật chất của Chinh.
Ông trở thành sĩ quan ban tham mưu bình định ở tổng hành dinh Quân đoàn
3, một vị trí vô nghĩa trong quân đội miền Nam Việt Nam .
Trước đó ít lâu, một sự việc nghiêm trọng hơn nhiều đã xảy ra. Muốn thể
hiện như John Vann, Doug Ramsey vị Việt cộng bắt vào chiều tối ngày 17
tháng Giêng năm 1966, ngay trước lúc ngừng bắn nhân dịp Tết cổ truyền,
ngày đầu năm âm lịch của người Việt Nam . Anh đi chở một số gạo và tiếp
phẩm cấp tốc cho những người tị nạn làng Trung Lập, trong vùng đồn điền
cao su ở huyện Củ Chi.
