họ cũng bị sốt rét. Một cán bộ cấp trên lúc đó đến kiểm tra trại, cho rằng
một nhân viên CIA có thể có giá trị trao đổi trong tương lai, đề nghị giữ
mạng sống cho anh. Ramsey thoát khỏi cơn hôn mê sâu mười tiếng đồng hồ
trong căn lều dùng làm bệnh xá. Da anh hoàn toàn trắng bệch do bác sĩ cho
liều lượng quá cao để cứu anh.
Mưa trong đợt gió mùa như trút nước làm ngập hầm ngủ, những căn nhà
mái tranh cũng không khô ráo; đất sũng nước, cây bật rễ đổ xuống làm hư
hỏng nhà trong trại. Không ai bị thương nhưng quang cảnh thật đáng sợ.
Những con đỉa to bằng ngón tay cái nẩy nở, bám vào chân làm nhiễm trùng
nhiều người. Từng đợt Ramsey bị sốt rét định kỳ kéo dài một tuần lễ hoặc
hơn. Sau cơn sốt nặng , bác sĩ cho anh ăn chế độ cháo gà và thịt một thời
gian. Anh và những tù binh khác được nhận khá đều đặn những viên
vitamin nhưng không có gì bù lại nổi việc ăn uống thiếu thốn. Bệnh phù lại
bắt đầu xuất hiện. Da Ramsey mất tính đàn hồi và tóc bắt đầu rụng. Đùi trái
của anh to ra, bàn chân, cẳng chân cũng phình ra. Thật đau đớn.
Một trong những tù binh của trại, một thiếu tá bị bắt trước Ramsey đã
lâu, chết vì ảnh hưởng hỗn hợp của bệnh phù thũng, sốt rét và thiếu dinh
dưỡng. Mọi người trong trại đều nghe tiếng khò khè của người hấp hối.
Ramsey muốn đưa lại can đảm cho mình đồng thời mang lại can đảm cho
bố mẹ trong lúc anh viết thư hồi đầu năm. Anh biết mạng sống của anh có
thể chỉ như một ngọn nến trước gió.
Những người coi tù sẽ đưa anh ra khỏi chỗ này và đưa tới nhiều may
mắn sống sót nếu anh nhận nói ra trước công chúng bây giờ thực sự anh
nghĩ gì về cuộc chiến tranh này. Nhưng ý nghĩ về danh dự cấm anh sử dụng
lời nói như một vũ khí chống lại các đồng hương của mình. Điều anh nghĩ
không giảm được đau khổ của mình. Anh chỉ có thể tâm sự kín đáo với bố
mẹ “Chúng con tât cả đều hy vọng hòa bình đã gần tới, bản thân con mong
các nhà lãnh đạo của chúng ta không ảo tưởng .. và họ không có tham vọng
gì hơn là ra đi, vửa đủ khỏi mất mặt cho phép chúng ta rút lui không hại
quá đáng đến uy tín quân sự. Mọi giải pháp khác là phủ nhận thực tế và
mọi cố gắng theo hướng đó chỉ làm lẫn lộn sự điên rồ của quá khứ với sự
vô lý của tương lai”.
