- Nhưng quân địch kéo chúng ta ra biên giới và đang làm chúng ta đổ
máu.
- Họ không kéo chúng ta, vị tướng trả lời. Ngược lại, họ chỉ có thể tổ
chức những đợt hành quân lớn ở đó nên chúng ta gây được nhiều tổn thất
cho họ hơn họ gây cho ta.
Vấn đề ai gây tổn thất cho ai hơn đã được dứt khoát giải quyết đối với
Westmoreland . Cơ quan thông tin đã giữ lại những bản tường trình về
những cuộc ông tiếp xúc với báo chí, phản ánh đúng suy nghĩ của ông vì
ông nói tự phát với một trò chơi câu hỏi và trả lời; điều ông nói chẳng lạc
quan hơn những báo cáo chính thức của ông. Vả lại, ông cũng khôn ngoan
hơn đối với các nhà báo, thậm chí hơn cả tổng thống khi thông báo sự đột
phá cuối cùng sắp xảy ra : “bước ngoặt quyết định” của cuộc chiến tranh
hủy diệt. Đấy là lúc máy móc bắt đầu giết chết Việt cộng và quân Bắc Việt
nhanh hơn lực lượng bổ sung và vạch con đường yếu kém của quân thù đến
chỗ thất bại hoàn toàn. Tháng Tư, khi Westmoreland gặp tổng thống ở Nhà
Trắng đòi một đợt tăng cường nữa, ông đã nói “hình như trong tháng vừa
rồi, chúng ta đã đạt tới bước ngoặt quyết định ở khắp miền Nam trừ hai tỉnh
ở phía bắc”. Ngược lại, một tháng sau đó, ông đành nói với báo chí “Có lẽ
chúng ta đã đạt tới điểm mấu chốt nhưng thành thật mà nói, chúng ta không
chắc chắn”. Tháng Tám, ông tích cực hơn nhưng vẫn khôn ngoan “Sức
mạnh của các lực lượng quân đội cộng sản đã giảm, không rõ ràng lắm và
không chứng minh được bằng con số nhưng mọi cái chỉ ra rằng .. Chúng ta
có những bằng chứng đã đạt tới điểm mấu chốt”. Ba tháng sau, tháng Mười
một năm 1967, ông có những bằng chứng tính toán quân địch đang thất bại.
Cuộc họp báo qui mô nhất trong cuộc chiến tranh được tổ chức ở “Lầu
Năm Góc Viễn Đông”, tổng hành dinh mới có máy điều hòa nhiệt độ cho
4.000 sĩ quan và binh lính Westmoreland vừa cho làm ở gần Tân Sơn Nhất.
Westmoreland tự mình nói chuyện với các nhà báo, cũng như các trưởng
ban tham mưu của ông và một đại tá tình báo chuyên về tâm lý đối phương.
Tất cả những gì họ nói, như thường lệ, sẽ được quy cho những nhân vật
quân sự cao cấp từ các cuộc hành quân.
