cho bây giờ chỉ còn 242.000. Harkins vẫn luôn luôn tin chắc tinh thần quân
địch bị hủy hoại vì những trận đánh của ông ta và nhiều quân lính cộng sản
bệnh tật và thiếu đói. Người kế nhiệm ông cũng nghĩ như thế. Ông này nói :
Một số đơn vị ở cao nguyên “chết hầu như vì đoío và ngay phía bắc Sài
Gòn cũng có những vấn đề về gạo. Trong số 163 tiểu đoàn Việt cộng và
Bắc Việt , gần một nửa, tổng cộng 76 tiểu đoàn “không còn sức chiến đấu”
vì bị tổn thất nặng nề, tinh thần thấp kém, đào ngũ , đói và bệnh tật.
Việc bình định cũng đạt được thắng lợi như thời người tiền nhiệm. Nông
dân Việt Nam , như Harkins gọi là “những người dân tộc Phương Đông ấy”
, với sự tôn trọng sức mạnh, đã hiểu ai là người thắng cuộc và đã thay đổi
chỗ dựa. Komer có bằng chứng về điều đó với một chiếc máy tính. Ông đã
xây dựng một trình tự rất phức tạp, “Hệ thống đánh giá các thôn ấp” để
hằng tháng cung cấp cho máy hàng nghìn thông tin khác nhau. Máy tính
tiếp thu, nghiền ngẫm để cuối cùng thông báo ai kiểm soát từng ấp chiến
lược.
Komer cũng như Krulak, quá khôn ngoan không có tầm nhìn hạn hẹp
cho đến cuối đời. Nhiều năm sau, ông viết một tài liệu nghiên cứu rất sáng
suốt về những gì không đúng nhưng đổ lỗi thực sự cho chính quyền. Vào
thời kỳ đó , ông bị giam hãm trong niềm tự mãn mà McNamara đã nhân
cách hóa. Ông có mặt ở cuộc họp báo càng củng cố lòng tin của
Westmoreland khi thông báo với các phóng viên, máy tính đã phát hiện
những gì qua “những phương pháp khoa học và tiêu chuẩn rất cụ thể”. Việt
cộng kiểm soát 17% dân số, 16% khác trong “loại tranh chấp”. Như vậy,
67% trong số 16,9 triệu dân miền Nam Việt Nam sống dưới sự kiểm soát
của chính quyền Sài Gòn ở thành phố, hoặc ở nông thôn, trong “an toàn
tương đối” của những ấp chiến lược. Năm 1963, Harkins đã nêu lên con số
67% này. Việc tái xuất hiện thần kỳ của nó không phải một sự trùng hợp.
Hoặc là những người lãnh đạo việc đánh giá các thôn ấp có những sĩ quan
ban tham mưu tham gia với bút chì và con tính cầm tay hoặc những cố vấn
dân sự khoác những tấm bằng đại học điều khiển máy tính đã biết trước họ
tìm kiếm gì và bao giờ cũng nhận được câu trả lời mong muốn. Dù sao thì
nguyện vọng đó cũng kích thích bút chì và đặt chương trình cho máy tính.
