2 của Đức dựa vào những trận địa phòng ngự chuẩn bị tốt. Do đó, Đại bản
doanh đã ra lệnh cho Phương diện quân Vô-rô-ne-giơ đình chỉ các hoạt
động tiến công và chuyển sang phòng ngự vững chắc. Tháng Mười, N. Ph.
Va-tu-tin được điều sang chỉ huy Phương diện quân Tây - Nam vừa mới
thành lập.
Cho đến cuối tháng Chạp năm 1942, Phương diện quân Vô-rô-ne-giơ đã
hoàn thiện xong tuyển phòng ngự kéo dài từ đường sắt Ê-lê-txơ - Ca-xtô-rơ-
nôi-ê đến Vô-rô-ne-giơ, tiếp đó dọc theo tả ngạn sông Đôn đến Nô-vai-a
Ca-lít-va, đi về phía Tây - Nam đến Can-tê-mi-rốp-ca (có các bàn đạp ở hữu
ngạn sông Đôn, tại Xtô-rô-giê-vôi 1 và Su-tsi-ê). Lúc đó phương diện quân
gồm có các tập đoàn quân 38, 60, 40 và quân đoàn bộ binh độc lập 18.
Chống lại các đơn vị đó, về phía Bắc có 7 sư đoàn bộ binh của tập đoàn
quân 2 của Đức; về phía Nam có tập đoàn quân 2 của Hung-ga-ri phòng
ngự; xa hơn nữa về phía Nam có quân đoàn miền núi của I-ta-li-a; cuối
cùng, ở khu vực Rôt-xô-sơ còn có một số sư đoàn Đức và I-ta-li-a. Đằng
sau chỗ tiếp giáp các tập đoàn quân Đức và Hung, bộ chỉ huy phát-xít để
một lữ đoàn xe tăng làm lực lượng dự bị, và ở gần Ca-men-ca thì để một sư
đoàn bộ binh.
Trong những ngày bộ đội Liên Xô đang tác chiến thắng lợi ở vùng trung
lưu sông Đôn và trên hướng Cô-ten-ni-cô-vô thì theo lệnh của Đại bản
doanh, chúng tôi cùng với bộ tư lệnh Phương diện quân Vô-rô-ne-giơ đã bắt
tay vào chuẩn bị chiến dịch tiến công nhằm bao vây và tiêu diệt quân địch
trong khu vực Ô-xtơ-rô-gô-giơ-xcơ và Rốt-xô-sơ. Đại bản doanh dự tính
mở chiến dịch này để trước tiên giải phóng được con đường sắt Li-xki -
Can-tê-mi-rốp-ca, nhằm tạo thuận lợi cho các Phương diện quân Tây - Nam
và Xta-lin-grát.
Như vậy, cuộc tiến công của các phương diện quân đó vào Rô-xtốp từ
Bắc Cáp-ca-dơ sẽ được dễ dàng hơn; ngoài ra còn làm cho bộ đội Liên Xô
tiến đến gần các khu vực mỏ than của tỉnh Vô-rô-si-lốp-grát. Bộ đội
