Ở trong và gần vòng cung khổng lồ đó có 10 tập đoàn quân bộ đội hợp
thành, hai tập đoàn quân xe tăng và hai tập đoàn quân không quân của
Phương diện quân Trung tâm và Phương diện quân Vô-rô-ne-giơ đang nóng
lòng chờ đợi.
Thời gian ngừng bắn có tính chất chiến lược từ tháng Tư đến tháng Sáu
năm 1943 đã được cả hai bên sử dụng để vạch ra những quyết định chiến
lược mới và chuẩn bị cho những hoạt động tích cực trong mùa hè. Cuộc
phản kích mùa xuân không thành công, trong đó quân Đức chỉ thu được
những kết quả hạn chế, vẫn chưa làm sáng mắt những kẻ cầm đầu quân đội
Đức.
Lòng khao khát phục thù, sự nóng lòng phục hồi bằng bất kỳ giá nào cái
uy thế đã lung lay của quân đội phát-xít Đức đã thôi thúc bọn Hít-le dấn
thân vào những cuộc phiêu lưu mới. Chúng không muốn nhìn nhận rằng
tình hình trên các mặt trận của chiến tranh thê giới thứ hai ngày càng trở
nên bất lợi cho nước Đức.
Những thất bại lớn ở phía Đông đã đẩy nhanh quá trình tan rã đang bắt
đầu của khối liên minh phát-xít. Trong thời gian bộ đội Liên Xô tiến công
mùa đông năm 1943, 100 sư đoàn địch (gần 40% số binh đoàn của chúng)
đã bị tiêu diệt. Chỉ tính riêng về lục quân, theo số liệu của bộ ổong tham
mưu lục quân Đức từ tháng Bảy năm 1942 đến tháng Sáu năm 1943, địch
đã thiệt hại 1 triệu 135 nghìn quân.
Ngoài ra, những sự kiện trên mặt trận Xô - Đức còn tạo điều kiện cho
quân đội Anh - Mỹ bắt đầu những hoạt động tích cực ở Tuy-ni-di.
Vẫn như trước, các Lực lượng vũ trang Liên Xô đã tự mình chịu đựng
hết gánh nặng chủ yếu của cuộc chiến đấu. Tháng Ba năm 1943, hơn 70%
tổng số lực lượng của quân đội Đức (204 sư đoàn trong số 298) đã được tập
trung ở phía Đông. Điều đặc biệt là bộ chỉ huy Hít-le đã buộc phải đưa vào
lục quân của chúng cả một số đáng kể sư đoàn không quân dã chiến, sư
