Cuộc tiến công của các đơn vị Phương diện quân U-crai-na 3 và 4 trên
hướng Ni-cô-pôn - Cri-vôi Rô-gơ lại tiếp tục vào cuối tháng Giêng. Như kế
hoạch đã đặt trước kia, các đơn vị của Phương diện quân U-crai-na 3 đánh
đòn chủ yếu từ vùng phía Đông - Bắc Cri-vôi Rô-gơ vào A-pô-xtô-lô-vô.
Các đơn vị cánh phải Phương diện quân U-crai-na 4 cũng kéo tới đó để hợp
kích bao vây các đơn vị của tập đoàn quân 6 của Đức đang phòng ngự trong
vùng Ni-cô-pôn và không cho chúng rút lui về phía Tây. Sau hai ngày chiến
đấu, trận địa phòng ngự của địch đã bị chọc thủng. Các đơn vị cơ động đã
kéo vào chỗ đột phá.
Ngày 5 tháng Hai. sau một trận cơ động đánh vu hồi, thành phố A-pô-
xtô-lô-vô đã được giải phóng. Ở đây, ba sư đoàn xe tăng và bốn sư đoàn bộ
binh của bọn phát-xít tìm cách rút lui dọc theo đường sắt về Ni-cô-lai-ép, đã
bị tiêu diệt. Trong khi đó, các đơn vị của cánh phải Phương diện quân U-
crai-na 4 đã chọc thủng trận địa phòng ngự địch ở phía Nam Ni-cô-pôn và
tiến đến sông Đni-ép-rơ. Tình hình đường sá quá lầy lội không cho phép
chặn được hết tất cả các đường rút lui của địch, nhưng bộ đội Liên Xô đã
chiếm được hết các loại vũ khí hạng nặng và phương tiện kỹ thuật của
chúng.
Trong đời tôi, tôi đã gặp nhiều mùa lầy lội, nhưng tình trạng bùn lầy và
đường sá khó đi như mùa đông và mùa xuân năm 1944 thì tôi chưa từng
gặp trước đó cũng như sau này. Ngay cả máy kéo và xe xích cũng bị trượt.
Các pháo thủ phải tự mình kéo pháo. Các chiến sĩ, với sự giúp đỡ của nhân
dân địa phương, đã chuyển bằng tay đạn dược từ vị trí này đến vị trí khác
cách nhau hàng chục ki-lô-mét.
Cần phải tập trung chú ý chủ yếu vào việc tiêu diệt cánh quân địch ở
vùng Cri-vôi Rô-gơ và cho bộ đội Liên Xô tiến đến sông In-gu-lét.
Quả vậy, như đã dự kiến trước đây, các đơn vị của tập đoàn quân cận vệ
3 thuộc Phương diện quân U-crai-na 4, sau khi đã vượt sang bờ Bắc sông
Đni-ép-rơ, phải chuyển giao cho tập đoàn quân 6 thuộc Phương diện quân
