tập hợp quân dưới trướng và người nhà, đồng thời cấp báo các con về cứu
viện. Không lâu sau, các con trai, con nuôi và con rể ông dẫn quân đến giao
chiến. Quân của cha con Quỳnh, Dao thua trận, phải chạy trở về đóng cửa
thành.
Lê Bá Li cùng thuộc hạ đem quân đến chiếm giữ cửa Chu Tước. Kinh
thành cực kì náo loạn. Mạc Phúc Nguyên hoảng sợ trốn qua sông đến đóng
ở Bồ Đề. Một mặt cấp báo với Kính Điển, một mặt sai sứ thần mang thư đến
dụ Lê Bá Li bãi binh. Lê Bá Li đòi bắt cha con Quỳnh, Dao mang đến nộp
thì mới bãi binh.
Mạc Phúc Nguyên triệu tập các tướng từ Sơn Tây hợp quân về đánh Lê
Bá Li, nhưng bị Bá Li đánh bại. Ông tiến quân đến Cầu Hà, đối mặt với nhà
vua bên kia sông, sụp xuống vái vọng và cất lời thống thiết:
- Cha con hạ thần thực không dám mưu tính sự gì, chẳng qua vì kẻ gian
thần bức bách, vu cho hạ thần là phản nghịch. Chúng định hãm hại, cho nên
hạ thần phải dùng binh tự vệ. Xin bệ hạ bắt cha con Quỳnh, Dao, giải đến để
úy lạo ba quân thì hạ thần xin bãi binh ngay.
Mạc Phúc Nguyên tảng lờ không nghe, quay phắt đi, võng lọng bầy đoàn
tiến về phía đông. Lê Bá Li nổi giận, mắng nhiếc vua là hôn quân, ngu tối.
Lão tướng không đuổi theo mà thu quân về kinh thành. Ông tập hợp con
cái và các tướng lại, giãi bày tâm sự:
- Ta có chút tài mọn, đã dựng nên bốn đời vua nhà Mạc, hao phí biết bao
tâm lực. Nay gặp hôn quân, không biết minh đoán, chỉ nghe lời kẻ gièm pha,
khiến cho bao nhiêu nghĩa biển tình non đều thành băng tan, ngói trút! Ta
nghe vua Lê lên ngôi ở Thanh Hóa, có Thái sư họ Trịnh là một vị anh hùng
tài lược, chuyên ý phò tá, ra quân có danh, bốn phương quy phụ. Đó thực là
vị chúa trung hưng vậy.
Thế rồi ông ngỏ ý đem quân về với nhà Lê, các tướng đều nghe theo.
Tháng 3 năm ấy, cha con Lê Bá Li đem một vạn bốn nghìn quân cùng cha
con Nguyễn Thiến, Nguyễn Quyện kéo về Vạn Lại, nơi đặt hành dinh của
Nam triều, xin quy hàng. Vua Lê và Trịnh Kiểm thấy vị lão tướng 77 tuổi,
