– Là gì vậy? Cứ nói tất cả với tôi, lúc nào tôi cũng bảo vệ anh.
– Jeremy… Khi về đến trước nhà, lửa cháy đã rất to…Toàn bộ tầng trên
đã bốc lửa rồi! Tôi muốn trèo lên để cứu vợ tôi, nhưng cả cầu thang cũng
đã bén lửa! Tôi không thể làm gì được! Hoàn toàn không thể làm gì được!
– Trời ơi… Thế Nola thì sao?
David Kellergan như trực nôn.
– Tôi nói với cảnh sát rằng tôi đã trèo lên trên tầng, cứu Nola ra khỏi
nhà, nhưng tôi không thể quay lại cứu vợ tôi được.
– Thế đó không phải sự thật ư?
– Không, Jeremy. Khi tôi về tới nhà, toàn bộ ngôi nhà đã bốc cháy. Còn
Nola … con bé đang hát ở ngoài cổng.
Sáng hôm sau, David Kellergan ở một mình với con gái trong phòng ngủ
dành cho khách. Mới đầu, ông định giải thích cho con gái biết rằng mẹ nó
đã chết.
– Con yêu quý, ông nói với con gái, con có nhớ tối hôm qua không? Lửa
đã làm cháy nhà, con nhớ không?
– Có.
– Chuyện nghiêm trọng đã xảy ra. Rất nghiêm trọng, rất đau buồn và sẽ
làm cho con rất đau lòng. Mẹ đang ở trong phòng thì xảy ra hỏa hoạn, và
mẹ không chạy thoát được.
– Vâng, con biết. Mẹ chết rồi, Nola giải thích. Mẹ rất độc ác. Cho nên
con đốt phòng của mẹ.
– Gì cơ? Con vừa nói gì thế?
– Con vào trong phòng mẹ, thấy mẹ đang ngủ. Con thấy mẹ có vẻ rất
độc ác. Mẹ độc ác! Độc ác! Con muốn mẹ chết. Thế là con lấy diêm trên tủ
và đốt rèm cửa.
Nola mỉm cười với người cha đang bắt nó nhắc lại câu chuyện. Nola lại
nhắc lại lần nữa. Lúc đó, David Kellergan nghe thấy tiếng sàn nhà kêu cót
két, ông quay lại, linh mục Lewis đến hỏi thăm tình hình đứa trẻ, đã nghe
được cuộc đối thoại của hai bố con.
