đóng vai trò như cái ngẫu nhiên và cái tất nhiên, tùy thuộc vào hoàn cảnh cụ
thể trong chuỗi thời gian khi sự thay đổi diễn ra. Nếu cái tất nhiên đủ mạnh
để chi phối, sự thay đổi sẽ diễn ra chậm và liên tục. Nếu cái tất nhiên không
ổn định hoặc đang phải cạnh tranh với cái ngẫu nhiên đầy thế lực, sự thay
đổi sẽ diễn ra nhanh chóng và gián đoạn.
Nếu coi việc hoàn thiện thiết kế xe đạp cơ bản với khung xe hình thoi,
truyền động bằng xích, tay đua ngồi ở tư thế thẳng đứng là những bước tiến
có tính liên tục trong suốt thế kỷ XX, hẳn phải có một điểm hội tụ những
phát minh, sự kiện và điều kiện xã hội dẫn đến bước nhảy gián đoạn vào
đầu những năm 1980. Tôi trực tiếp chứng kiến sự chuyển dịch từ những
thay đổi liên tục sang gián đoạn trong khoảng thời gian từ khi tôi bắt đầu
đua xe vào năm 1979 cho đến khi ngừng chơi môn thể thao này mười năm
sau. Những chiếc xe đạp năm 1979 tốt hơn nhiều so với năm 1959, nhưng
chưa đủ để tạo ra sự khác biệt. Sau đó, một loạt sự kiện đã xảy ra, châm
ngòi cho một sự thay đổi gián đoạn:
• Cuộc khủng hoảng khí đốt năm 1979 khiến doanh số bán xe đạp tăng vọt.
• Nhật Bản thâm nhập thị trường xe đạp Mỹ, mang đến nhiều mẫu thiết kế
ứng dụng công nghệ cao cùng với triết lý không ngừng tự hoàn thiện thông
qua nghiên cứu và phát triển, nhanh chóng vượt mặt các hãng Châu Âu gạo
cội như Campagnolo.
• Tay đua Bryan Allan cưỡi chiếc xe đạp bay của Paul MacCready - phi cơ
dùng sức người Gossamer Albatross - bay qua kênh đào nước Anh. Sự kiện
này lập tức trở thành tin nóng trên toàn thế giới.
• Vận động viên trượt băng tốc độ Eric Heiden đoạt năm huy chương vàng
tại Thế vận hội mùa đông 1980. Heiden cho biết anh thành công nhờ luyện
tập đua xe đạp.
• Tập đoàn Southland, chủ sở hữu chuỗi cửa hàng tiện lợi 7-Eleven cực kỳ
thành công, đã chiêu mộ Heiden và thành lập một đội đua xe đạp chuyên
nghiệp đẳng cấp quốc tế. Southland đã rót hàng triệu đô-la vào môn thể
thao này, trong đó có việc xây dựng hai sân đua Olympic và quảng bá đua
