Hơn chín giờ một chút, cô có mặt tại River Club - như tất cả mọi thứ
khác ở Ireland, nó là một nỗi thất vọng - nhỏ và nhếch nhác hơn những gì
cô vẫn tưởng. Nó không phải là K-bar
Cô cũng không dám chắc mình sẽ có cơ hội kéo riêng Marcus Valentine
ra một chỗ nói chuyện, nhưng phòng trường hợp biết đâu đấy, cô đã diện bộ
cánh Tôi-là-một-cô-gái-bình-thường-chứ-không-phải-một-con-mẹ-làm-tạp-
chí-đáng-sợ-nào-cả. Quần jean thêu mài sờn, giày thể thao sục, áo thun xẻ
cổ. Mặc dù cô trang điểm rất nhiều, nhưng lại tinh tế đến mức không thể
nào nhận ra. Trông cô thật trẻ trung, xinh xắn và dễ gần, như thể cô vừa
khoác lên người ngay những thứ đầu tiên lọt vào tay, chứ không phải đã
mất cả tiếng đồng hồ ngắm nghía trước tấm gương (gỗ thông) của mình, chi
li tính toán hiệu ứng mà cô sẽ tạo ra.
Cô lượn quanh căn phòng đông nghẹt tìm Ashling và đám bạn của cô ta,
nhưng không thấy bóng dáng ai, thế là cô bước tới quầy bar và gọi một ly
cosmopolitan. Đó là loại martini cực mốt đang được người ta nốc ở K-bar,
ở Chinawhite và tất cả những chốn giao du thời thượng ở London cô vẫn
thường lui tới.
“Một cái gì cơ?” tay phục vụ quầy béo quay - mặt đỏ gay, người như nứt
tung khỏi chiếc áo sơ mi nylon - hỏi.
“Một cosmopolitan.”
“Nếu như cái cô đang yêu cầu là một tờ tạp chí, thì cách đây vài nhà có
chỗ bán đấy,” anh ta xin lỗi. “Ở đây chúng tôi chỉ bán đồ uống thôi.”
Lisa băn khoăn không biết cô có nên hướng dẫn cho anh ta cách pha nó
như thế nào không, nhưng rồi nhớ ra là cô không biết cách. “Một ly rượu
vang trắng vậy,” cô bực bội gắt. Chưa biết chừng bọn họ cũng không có cả
thứ đó. Cô sẽ lại phải uống cái thứ bia Guinness đáng tởm kia.
“Chablis hay Chardonnay?”
“Ồ - à, Chardonnay.”
Cô châm một điếu thuốc và đảo mắt qua đám đống. Đến khi cô kết thúc
điếu thuốc và ly rượu vang, vẫn chưa thấy Ashling thò mặt đến.
