“À, ừ. Con có gặp con bé không?” Lulu bị giằng xé giữa nỗi nhớ người
con gái đã đá đứa con trai yêu quý độc nhất của bà và lòng căm thù rất
thiên lệch đối với cô ta.
“Thật ra thì có,” Jack thừa nhận. “Con gặp cô ấy ở bãi đỗ xe trên phố
Drury. Cô ấy gửi lời hỏi thăm bố mẹ.”
“Con bé thế nào rồi?”
“Cô ấy sắp kết hôn.”
Hy vọng như suối nguồn vĩnh cửu
. “Với con à?” Lulu há hốc miệng.
“Không.”
“Đồ chó cái!”
“À không,” Jack xoa dịu. Lần ấy đó không phải là tin tốt lành nhất mà
anh từng được nhận, nhưng cũng không phải là tồi tệ nhất. “Cô ấy đã đúng
khi không lấy con. Bọn con ngày càng xa nhau dần. Chỉ là cô ấy nhận ra
điều đó sớm hơn con.”
“Vậy còn cô gái mà hôm nay con đưa tới thì sao?”
“Tên cô ấy là Mai. Cô ấy tuyệt lắm, nhưng cô ấy đang hơi hồi hộp.”
“Bố mẹ sẽ tử tế với cô bé.”
Mặc chiếc áo váy chít eo phong cách những năm 50 kín đáo mà cô mua
trong một cửa hàng Oxfam gần như một trò đùa, với đôi guốc chỉ cao có 3
inch đáng xấu hổ, Mai ngồi cạnh Jack trong hành trình tới Raheny.
“Liệu họ có phản đối việc em mang một nửa dòng máu Việt Nam không?
Họ có phải là người phân biệt chủng tộc không?”
Jack hốt hoảng lắc đầu. “Hoàn toàn không.” Anh chạm vào tay cô để
động viên. “Mai, em đừng lo, họ là những người tốt mà.”
“Và anh nói cả hai đều là giáo viên?”
“Giờ thì nghỉ hưu rồi, nhưng trước kia thì đúng thế.”
Lulu và Geoffrey huy động tất cả những gì có thể - chào đón Mai với
những cái bắt tay bằng cả hai tay, thu dọn hết đống báo trên ghế sô pha để
cô có thể ngồi xuống, khoe với Mai những bức ảnh của Jack hồi anh còn
bé.
