162
Sau khi đăng bản Quan điểm chung về quyền . . . nổi tiếng, T.
Jefferson được thông b|o rằng ông phải chịu hình phạt vì bị buộc
tội phản bội quốc gia đối với chính phủ Anh quốc. Nghe lời đe dọa
này, Patrick Henry, một trong số những đồng chí của Jefferson đ~
t|o bạo ph|t ra c}u nói lừng danh thể kỷ: Nếu đó l{ phản bội thì
h~y phản bội tối đa.
Trong thời gian hai năm l{m việc - có ngắt qu~ng - của Đại hội to{n
lục địa lần thứ nhất, chính những người n{y, những người không
nắm chính quyền, không có lực lượng qu}n sự, không có tiền, đ~
thảo luận về số phận của thuộc địa, cho đến ng{y 7 th|ng 6 năm
1776, khi ông Richard Henry Lee đứng lên ph|t biểu:
Thưa c|c ng{i! Tôi cho rằng Hợp chủng thuộc địa cần phải v{ có
quyền trở th{nh quốc gia độc lập, phải tho|t khỏi mọi hình thức
phụ thuộc v{o nh{ vua Anh v{ mọi quan hệ chính trị giữa Mỹ v{
Anh phải bị huỷ bỏ.
THOMAS JEFFERSON ĐỌC DÕNG DẠC
Đề nghị t|o bạo của ng{i Lee được thảo luận sôi nổi, v{ c|i chính l{
rất l}u, đến nỗi chính ông bắt đầu thấy sốt ruột. V{i ng{y sau ông
xin được ph|t biểu v{ tuyên bố rắn rỏi: Thưa ng{i Chủ tịch! Đề
nghị của tôi được thảo luận đ~ mấy ng{y. Nhưng đ}y l{ lối tho|t
duy nhất của chúng ta. Thế thì tại sao, thưa Ng{i, chúng ta còn giao
động v{ lần lữa g|c quyết định lại? H~y để cho c|i ng{y tuyệt vời
n{y l{ ng{y sinh của nước Mỹ cộng hòa. H~y để cho nước Mỹ đứng
dậy - không phải để ph| ph|ch v{ đ|nh chiếm - m{ để t|i tạo hòa
bình v{ luật ph|p.
Trước khi tuyên bố được đưa ra để biểu quyết, R.H.Lee buộc phải
quay về Virginia vì người nh{ ốm nặng. Trước khi đi, ông chuyển
việc n{y lại cho bạn mình l{ Thomas Jefferson, người đ~ hứa sẽ
đấu tranh cho đến khi đạt kỳ được kết quả mới thôi. V{ sau đó
