hiểu biết của con người cho đến nay, khả năng này không thuộc vào năng lực vốn
có của đàn ông cũng như con đực của các loài động vật khác, trừ một ngoại lệ
duy nhất mới được phát hiện gần đây. Chọn lọc tự nhiên hiển nhiên có thể làm
cho đàn ông tiết sữa, vậy tại sao nó lại không làm theo cách đó? Điều này gợi ra
một thắc mắc quan trọng vốn không thể trả lời một cách giản đơn rằng nam giới
không sở hữu những cấu trúc giải phẫu cần thiết. Sự tiết sữa ở nam giới là minh
chứng tuyệt vời cho tất cả những chủ đề về tiến hóa giới tính: những mâu thuẫn
mang tính tiến hóa giữa giống đực và giống cái, tầm quan trọng của sự tự tin về
quyền làm cha hay làm mẹ, những khác biệt trong đầu tư sinh sản giữa hai giới,
và cam kết của một loài vào việc di truyền đặc điểm sinh học của loài đó.
Để bắt đầu khám phá những vấn đề kể trên, tôi buộc phải vượt lên sự không đồng
tình của độc giả nhằm thử xem xét về vấn đề tiết sữa ở nam giới, kết quả của việc
giả định dù không nghi ngờ quá trình tiết sữa ở nam giới là điều không thể xảy ra
xét trên khía cạnh sinh lí học. Những khác biệt về mặt di truyền giữa nam giới và
nữ giới, trong đó bao gồm cả những gì đảo ngược một cách tự nhiên quá trình tiết
sữa ở phụ nữ, tất cả những điều này đều cho thấy chúng rất mong manh và khó có
thể đứng vững. Chương sách này sẽ thuyết phục bạn tính khả thi của việc tiết sữa
ở nam giới để rồi sau đó sẽ khám phá xem nguyên do nào làm cho khả năng giả
định về mặt lí thuyết này thường dần biến mất một cách không thể nhận biết.
Giới tính của con người tựu trung lại được các gen của chính chúng ta quy định,
đó chính là dạng vật chất di truyền ở loài người được thu gọn lại bên trong mỗi tế
bào của cơ thể. Mỗi tế bào có kích thước hiển vi đó chứa đựng 23 cặp đôi, được
gọi là cặp nhiễm sắc thể. Một nhiễm sắc thể đơn trong một cặp nhiễm sắc thể
được nhận từ người mẹ và nhiễm sắc thể còn lại là từ người cha. Cặp nhiễm sắc
thể thứ hai mươi ba được đánh số và phân biệt với các cặp còn lại do những khác
biệt rõ rệt về hình dạng. Từ cặp nhiễm sắc thể một tới cặp thứ 22 hai nhiễm sắc
thể của cùng một cặp có hình dạng hoàn toàn giống nhau khi soi dưới kính hiển
vi. Chỉ riêng trường hợp của cặp thứ 23, hay còn được gọi là cặp nhiễm sắc thể
giới tính lại thể hiện điểm khác biệt mang tính đặc trưng. Thậm chí ngay cả đặc
điểm đó cũng chỉ đúng trong trường hợp của nam giới, những người nam sở hữu
một nhiễm sắc thể có kích thước lớn (được gọi là nhiễm sắc thể X), kết cặp với
nhiễm sắc thể Y có kích thước nhỏ. Thay vào đó, những người phụ nữ lại có một
cặp gồm hai nhiễm sắc thể X.
