Niềm tin vào khả năng cải tạo những người phạm tội là người trưởng
thành không mất đi ngay cả trong thời kỳ nguồn tài chính suy giảm và trước
sự thờ ơ của công chúng. Hàng nghìn Cố vấn về cải tạo, nhân viên điều tra
vấn đề xã hội, nhà giáo dục, giáo viên dạy nghề và chuyên gia sức khỏe tâm
thần được các cơ sở cải tạo dành cho người trưởng thành tuyển dụng tự coi
mình không chỉ đơn thuần là những người trông coi nhà tù. Hầu hết các nhà
tù và cơ sở tâm thần dành cho tội phạm đều cung cấp nhiều chương trình
khác nhau. Trong khi một số là các hoạt động khỏa lấp thời gian trống được
thiết kế nhằm kiểm soát hiệu quả các tù nhân thì hầu hết các chương trình
đều được tuyên bố giúp chuẩn bị cho tội phạm tái hòa nhập xã hội. Chúng ta
cùng hãy cùng đi xem xét những gì hiện đang được thực hiện dưới danh
nghĩa “cải tạo”.
Một phần quan trọng trong triết lý cải tạo là giúp các tù nhân có được
các kỹ năng để có thể tham gia vào xã hội mà không cần phạm tội. Điều này
dựa trên tiền đề sai lầm rằng mọi người phạm tội vì thiếu một số kỹ năng
nhất định. Trong năm 2010, 10% bài thi GED (Chứng chỉ Tương đương tốt
nghiệp trung học) ở Mỹ diễn ra tại các trung tâm cải tạo.
Gần 75.000 tù
nhân tham gia bài kiểm tra và 75,1% đã vượt qua. Theo báo cáo của Cơ
quan Kiểm tra GED, “sự thỏa mãn cá nhân” đã thôi thúc 63% số người bị
giam giữ dự thi, trong khi 38% coi việc tìm kiếm một công việc tốt hơn là lý
do để mong muốn đạt được chứng chỉ tương đương bằng tốt nghiệp trung
học. Liên quan đến lý do thứ hai, các nghiên cứu gần đây chỉ ra rất ít người
dự thi GED trong dân số nói chung tiếp tục có được bằng cấp cao hơn và
nhìn chung, hầu hết đều không thành công hơn trong thị trường việc làm so
với những người bỏ học không vượt qua kỳ thi.
Tỷ lệ vượt qua kỳ thi GED ở mức cao đang nói lên điều đó. Khi còn đi
học, nhiều tội phạm bỏ qua những nỗ lực tận tâm của thầy cô. Với thời gian
rảnh rỗi và ít phải làm gì khi bị giam giữ, các tù nhân khiến những người
hướng dẫn ngạc nhiên với mức độ học tập nhanh chóng. Với một năm được
hướng dẫn trong khi bị giam giữ, một tội phạm có thể đạt được nhiều hơn
những gì đã có được trong suốt những năm đi học. Một số người chưa bao
giờ đọc hết một cuốn sách trở thành những người ham đọc sách khi họ phát
