tội phạm” và vi phạm luật cấm thanh thiếu niên có liên quan đến tòa án tiếp
xúc với các tù nhân trưởng thành.
Có nhiều phương pháp khác nhau để đánh giá sự thành công của các
chương trình cải tạo. Đánh giá sự thay đổi có thể dựa trên những quan sát về
hành vi hằng ngày của tội phạm trong cơ sở cải tạo. Một số tội phạm giống
như những con tắc kè họa thích ứng nhanh chóng với môi trường xung
quanh. Họ tuân thủ các quy tắc và tự nguyện tham gia các chương trình,
thậm chí đôi khi với sự nhiệt tình nhằm tránh những rắc rối với các nhân
viên. Một nhà quan sát có thể ấn tượng trước thái độ cư xử của tù nhân đến
mức sẽ băn khoăn tại sao cần phải giam giữ người đó. Khi tội phạm bày tỏ ý
định thay đổi nhưng trên thực tế chỉ tạm thời thích nghi với việc bị giam giữ
thì thái độ và hành vi của anh ta sẽ xấu đi khi ra tù, nếu không phải là sớm
hơn. Thích nghi thành công với một môi trường được kiểm soát gắt gao
không thể đảm bảo một người sẽ đương đầu với những tình huống cấp bách
và thách thức của cuộc sống bên ngoài nhà tù một cách có trách nhiệm.
Bradley thích nghi khá tốt với nhà tù cấp hạt. Là một tù nhân gương
mẫu, anh ta chưa bao giờ bị ghi nhận về hành vi sai trái trong suốt nhiều
tháng bị giam giữ. Tuy nhiên, đằng sau phong thái điềm đạm, tử tế của anh
ta là một tâm trí không thể hiểu được lối sống thích nghi ở vẻ bề ngoài.
Bradley tiết lộ một vấn đề riêng tư với tôi khi thú nhận rằng, “Tôi không
hoàn toàn ở trạng thái muốn thay đổi. Tôi e là “nỗi bất hạnh nhất” sẽ đạt đến
mức quá muộn để có thể thay đổi. Điều quan trọng nhất là đạt được những
gì tôi muốn. Tôi đã có suy nghĩ này trong suốt cuộc đời. Cuối cùng thì tôi có
thể lại phạm tội. Đó là tất cả những suy nghĩ của tôi vào một ngày nào đó –
kiếm một khoản tiền nhỏ nhanh chóng và dễ dàng, đồng thời thỏa mãn bản
thân và cho mọi người thấy tôi ‘tồi tệ’ như thế nào”.
“Tái phạm” là tiêu chí để theo dõi xem một người vi phạm có thay đổi
hay không. Bộ Tư pháp Mỹ định nghĩa tái phạm là “các hành vi phạm tội
dẫn đến việc bị bắt giữ trở lại, tái kết án hoặc trở lại nhà tù bất kể có hoặc
không có bản án mới trong thời gian ba năm sau khi ra tù”.
Số liệu thống
kê về việc bắt giữ không dựa trên các đánh giá chủ quan và có thể có được
dễ dàng từ các nguồn chính thức. Tuy nhiên, số liệu thống kê không thể
