Đỗ Thành cho xe dừng ở bên đường, men theo bậc đá đi xuống, cẩn thận
đi xuyên qua bãi cỏ khô bám đầy sương tuyết, đi theo con dốc xuống đến
bờ sông.
Cây cầu đá, đình hóng mát, lối hành lang đầy dây leo xanh đã không còn
nữa, cái cây lớn đó vẫn còn. Đỗ Thành thở hổn hển, ông vịn tay vào thân
cây xù xì, cúi đầu nhìn xuống lòng sông phía dưới chân.
Bây giờ đang là thời gian nước cạn, kênh đào Nam Vận ít nước hơn rất
nhiều so với mùa hè lúc nào cũng đầy ăm ắp, có thể nhìn thấy được cả bùn
dưới đáy kênh và những ngọn cỏ nước đung đưa theo dòng nước chảy. Một
số chỗ đã đóng băng mỏng, những chỗ còn chưa đóng băng đang bốc lên
những làn hơi mỏng dưới ánh nắng nhạt.
Đỗ Thành đưa mắt nhìn đi nhìn lại trên mặt nước, cuối cùng chăm chú
nhìn vào một khoảng bùn.
Đó là chỗ đã phát hiện thấy mảnh xác số 3 trong vụ án giết người, phân
tách thi thể, vứt xác “9.11”. Cho đến hôm nay, Đỗ Thành vẫn nhớ rất rõ
ràng cái câu “mẹ kiếp” Mã Kiện buột miệng thốt ra khi mở hai chiếc túi
nilon lồng ngược vào nhau, dính đầy bùn.
Lúc đó mọi người đều mặc cả bộ quần áo màu xanh ô liu, đều rất trẻ, đều
rất giỏi uống rượu, hút thuốc lá rất nhiều, vẫn có thể thực thi nhiệm vụ bắt
tội phạm trong trạng thái tỉnh táo mạnh khỏe sau khi thức đêm. Trước
những người cảnh sát hình sự già, trong lòng không phục, gọi những cảnh
sát mới là bọn nhãi nhép. Say mê với việc mang theo súng, cưỡi xe máy
lượn khắp nơi. Hận thấu xương tủy tất cả những đối tượng phạm tội.
Đỗ Thành bỗng thấy ấm áp trong lòng. Ở cùng một nơi sau hai mươi ba
năm, ông nhớ đến những người đồng đội trẻ tuổi và một vụ án lớn mà họ
cùng phải đối mặt.
Nhưng cảm giác ấm áp đó nhanh chóng biến mất. Đỗ Thành chăm chú
nhìn khoảng bùn màu đen, dường như lại nhìn thấy hình ảnh Lạc Thiếu
Hoa cởi bỏ đôi giày da, xắn ống quần lên, từ từ lôi chiếc túi nilon màu đen
vào bờ. Thực ra, khi ông nhìn thấy mảnh xác là phần thân của người phụ nữ
đó, phản ứng đầu tiên không phải là hoảng sợ hay là buồn nôn. Phần thân bị
