Thái Tổ thân đến Dương Bình, rút toàn quân khỏi Hán Trung. Lại sai
Hoảng trợ giúp Tào Nhân đánh Quan Vũ, đóng binh ở Uyển Thành. Gặp
lúc sông Hán nước lên to, bọn Vu Cấm bị dìm. Vũ vây Nhân ở Phàn Thành,
lại vây tướng quân Lã Thường ở Tương Dương. Quân sĩ của Hoảng đa
phần là tân binh, khó tranh phong cùng với Quan Vũ, bèn tiến đến Dương
Lăng Pha đóng quân.
Thái Tổ trở về, phái tướng quân Từ Thương-Lã Kiền đến chỗ Hoảng,
lệnh rằng: “Phải đợi binh mã đến đủ, rồi cùng tiến.” Quân giặc đóng ở Yển
thành. Hoảng đến nơi, giả vờ đào hào xung quanh, ý chừng muốn cắt đứt
hậu quân của địch, giặc đốt đồn bỏ chạy. Hoảng lấy được Yển thành, hai
mặt quân doanh nối liền nhau, Hoảng tiến về phía trước, bọn giặc kéo lại
vây vùng Tam Trượng. Còn chưa đánh, Thái Tổ trước sau sai bọn Ân Thự-
Chu Cái đem hai mươi doanh quân
đến chỗ Hoảng. Giặc đóng trại ở Vi
Đầu, lại chia quân đóng đồn ở Tứ Trủng. Hoảng đánh tiếng là tấn công vào
trại Vi Đầu, nhưng ngầm tấn công Tứ Trủng. Vũ thấy trại Tứ Trủng sắp vỡ,
thân dẫn năm nghìn quân bộ kỵ ra đánh, Hoảng đánh lại, địch chạy lui,
Hoảng đuổi theo phá vòng vây, đánh tan quân địch, giặc lao đầu xuống
sông Miện mà chết. Thái Tổ khen rằng: “Giặc đào hào kín mít rải chông
chà mười phần trầm trọng, tướng quân hết sức đánh thu được toàn thắng,
lại phá vòng vây của địch, chém được nhiều đầu giặc. Ta dụng binh ba hơn
mươi năm, cũng có nghe đến cái khéo dùng binh của người xưa, mà chưa
thấy có ai xông thẳng vào vòng vây của địch như vậy. Vả lại vòng vây ở
Phàn Thành-Tương Dương, còn hơn vòng vây ở Thành Cử-Tức Mặc, công
lao của tướng quân, còn hơn cả Tôn Vũ-Nhương Tư.”
Hoảng chỉnh đốn quân quay về Ma Pha, Thái Tổ nghênh đón Hoảng
cách đó bảy dặm, bày tiệc rượu mở đại hội. Thái Tổ nâng chén mời Hoảng,
lại yên uỷ rằng: “Giữ vẹn được Phàn Thành-Tương Dương, là công lao của
tướng quân vậy.” Bấy giờ chư quân đều tụ tập ở đó, Thái Tổ đi lần lượt các
doanh trại, sĩ tốt đều li tán hàng trận, mà quân doanh của Hoảng chỉnh tề,
tướng sĩ xắp hàng bất động. Thái Tổ khen rằng: “Từ tướng quân có thể nói
là có phong độ của Chu Á Phu vậy.”
