người ở. Bọn họ sẽ nói cho ông nghe về sự đau khổ dai dẳng của Natalie
De Gorne, những cú đòn mà bà phải nhận và những sự lăng nhục mà bà
phải chịu đựng. Chính vì sự đau khổ dai dẳng ấy mà tôi muốn chấm dứt nó
bằng cách dùng quyền cấp cứu mà người đến đầu tiên có được khi có sự
thái quá về bất bạnh và bất công. Ba lần tôi đã báo trước cho lão De Gorne
yêu cầu ông can thiệp nhưng tôi tìm thấy ở ông, đối với con dâu ông, một
mối hận hầu như nhau, mối hận mà nhiều người cảm thấy đối với cái gì đẹp
và quý phái. Chính vào lúc đó tôi quyết định hành động trực tiếp và chiều
hôm qua, tôi đã mưu toan một cuộc vận động... hơi khác thường bên
Mathias De Gorne nhưng nó có thể đạt kết quả tuỳ vào nhân vật. Tôi thề
với ông, thưa ông thẩm phán là tôi không có ý muốn gì khác hơn là được
nói chuyện với Mathias De Gorne. Biết một số chi tiết của cuộc đời ông ta
cho phép tôi làm ảnh hưởng đến ông ta một cách có lợi và tôi muốn lợi
dụng những lợi thế đó để đạt được đích của tôi. Nếu sự việc xoay chuyển
khác đi, tôi không hoàn toàn chịu trách nhiệm. Tôi trở về trước chín giờ
một ít. Tôi biết những người ở đang vắng mặt. Ông ta tự mở cửa cho tôi,
ông ta chỉ có một mình.
- Thưa ông - Người thẩm phán cắt ngang - Ông khẳng định điều mà bà
De Gorne làm lúc nãy là một việc rõ ràng trái ngược với sự thật. Mathias
De Gorne hôm qua chỉ về lúc mười một giờ tối. Từ đó có hai chứng cớ rõ
ràng: chứng cớ của bố ông ta và dấu của các bước chân của ông ta trên
tuyết rơi từ chín giờ mười lăm đến tận mười một giờ.
- Thưa ông thẩm phán - Jérome Vignal nói mà không chú ý tới tác
dụng xấu gây nên bởi sự bướng bỉnh của mình – tôi kể các sự việc như
chúng đã xảy ra chứ không phải như điều mà người khác có thể suy diễn.
Tôi nói lại. Các đồng hồ chỉ chính xác chín giờ kém mười khi tôi đi vào
phòng ấy. Tưởng có một cuộc tấn công, ông De Gonre đã lấy súng ở móc
ra. Tôi đặt súng lục của tôi lên bàn, ngoài tầm với của tôivà ngồi xuống.
- Tôi có chuyện muốn nói, thưa ông, tôi nói với ông ta. Mong ông
nghe tôi.
Ông ta không động đậy và không nói một tiếng nào. Vậy thì tôi nói.
Và ngay tức thời, một cáh sượng sùng, không một lời giải thích nào tiên
