- Cho đến nay thì chưa có một kế hoạch nào. Ôi ! Nếu tôi có thể thấy
ông ta, Jérome Vignal... bà ta, Natalie De Gorne để nghe bọn họ và biết
điều họ tự bào chữa cho mình ! Nhưng bà biết rõ là người ta không cho
phép tôi hỏi họ cũng như tham dự vào cuộc hỏi cung họ. Vả chăng, xem
như đã xong.
- Xong ở lâu đài - Bà nói - nhưng nó sẽ tiếp tục ở lâu đài nhỏ.
- Người ta dẫn chúng đến lâu đài nhỏ sao ?- Ông nói nhanh.
- Vâng, ít ra thì theo lời một trong hai lái xe của viện công tố.
- Ôi, trong trường hợp đó, Rénine kêu lên – mọi việc sẽ được ổn thỏa.
Lâu đài nhỏ ! Chúng ta sẽ ở đó trong các ghế “lô” đầu tiên. Chúng ta sẽ
thấy và nghe tất cả, và vì tôi chỉ cần một chữ, một âm điệu, một cái nháy
mắt để khám phá ra dấu hiệu nhỏ nhất còn thiếu, chúng ta có thể có một số
hy vọng nào đó. Lại đây, bạn thân yêu.
Ông dẫn bà theo con đường thẳng mà ông đã đi lúc buổi sáng và đến
cửa mà người thợ khoá đã mở ra. Các hiến binh ở lại gác ở lâu dài nhỏ đã
dọn một lối đi trong tuyết, dọc theo đường của các vết chân và ở xung
quanh nhà. Sự tình cờ cho phép Hortense và Rénine đến gần mà không bị
nhìn thấy và bằng một cửa bên đi vào một hành lang nơi có một cầu thang
công tác. Ở một số bậc cao hơn một phòng lớn của tầng trệt có một phòng
nhỏ được chiếu sáng bởi một loại cửa sổ mắt bò. Nhân cuộc đến thăm của
ông lúc buổi sáng, Rénine đã chú ý cái cửa sổ mắt bò mà phía trong được
một miếng vải che lại. Ông vạch vải ra và cắt một miếng kính.
Vài phút sau, một tiếng nói cất lên từ phía bên kia nhà, chắc rằng ở
gần cái giếng. Tiếng nói trở nên tách biệt hơn. Nhiều người ở trong. Một số
lên tầng một, trong khi người đội trưởng đi đến cùng một người trẻ tuổi mà
người ta chỉ thay cái hình bóng cao. "Jérome Vignal”. Hortense nói.
- Đúng - Rénine nói - Trước hết người ta hỏi Bà De Gorne ở tầng trên,
trong buồng của bà."
Một khắc trôi qua. Sau đó những người của tầng một lại đi xuống và
vào nhà. Đó là người thay thế ông chưởng lý, người lục sự của ông, một
thanh tra cảnh sát và hai nhân viên.
